2009年12月5日~7日在北京举行的中央经济工作会议上，中国国家主席胡锦涛阐述了加快经济发展方式转变的重要性和紧迫性。会上着重强调了要发展战略性新兴产业，推进产业结构调整，特别是要推进节能减排工作，开展低碳经济，加快节能环保重点工程的建设，使中国经济走上一条低碳经济的转型之路。
2009年12月7日全球气候变化会议在丹麦首都哥本哈根召开，192个国家的环境部长和其他官员们在会议上商讨《京都议定书》一期承诺到期后的后续方案，就未来应对气候变化的全球行动签署新的协议。在此次会议上，各国争论的焦点主要在于发达国家的减排承诺离国际社会的期望值很远，而发展中国家愿意自行承诺的又很少。经过多方努力，联合国气候大会各国就最后文件达成一致。
国际国内一系列变化表明，新能源产业越来越受到关注，将会迎来一个高速发展机遇期。
太阳能，边缘生存进入主流格局
一直处在家电边缘生存的太阳能产业，作为新能源产业中的一种，在21世纪的今天开始进入主流格局。中国是世界太阳能热利用最大的生产国和使用国，据中国太阳能热利用专业委员会统计指出，2009年太阳能热水器新增面积4200多万㎡，较2008年的3100万㎡，增幅达35%。
中国太阳能热水器是在农村市场土生土长研发出来的，很多企业在高尖端专利技术、新精益检测设备、大型制造机械、品牌竞争理念、市场营销技巧、规模管理等方面，存在天然不足。由于外资企业介入太阳能热水器行业的时间比较短，很多先进的理念和技术根本无法适应本土太阳能行业。中国太阳能热水器企业阵营，只有依靠自己的不断钻研、摸索，才能走出一条更加适合中国市场的新路。
2008年，全球爆发的金融危机给全世界各行各业都带来了致命的打击和深远的影响。中国家电企业在国际国内市场环境大变局下也未能幸免，2009年第一季度延续了2008年第四季度的低迷。但太阳能光热行业不但没有受到影响，还获得了长足的发展，成为行业内外关注的焦点。
据了解，太阳能产业主要有两大分支：光热和光伏。光伏行业从诞生之日起，就被冠以新能源、高科技等美丽的光环，得到政府部门、行业协会的大力支持，致使很多企业纷纷盲目上马光伏行业。而实际上，光伏行业虽然本身是一个科技含量高的行业，但由于高科技专利技术目前主要掌握在欧美等发达国家手中，中国的光伏行业具有原材料和市场两头在外的特质，在国内实则是一个高能耗、劳动密集型的行业，中国在整个产业链中，只能赚取低廉的加工费。由于光伏行业的市场主要在国际上一些发达国家，该行业不得不暂时面临窘境，无论是上游的多晶硅，还是下游的光伏电池，目前都面临着市场萎缩，需求下滑的风险。此种局面，也需要光伏行业的专家大力度开展高新技术的研发与运用，扭转中国光伏行业在整个国际产业链中的弱势地位。
与此相反，以太阳能热水器为代表的光热行业，市场主要定位在国内农村市场，由于农村市场受金融危机的影响比较小，加上2009年国家商务部、财政部将太阳能热水器也纳入到家电下乡政策中，直接补贴13%的政策，进一步挖掘了中国内需市场。近期，国家对太阳能热利用出台五项新举措，主要包括：修订《可再生能源法》；编写国家新能源振兴计划，把太阳能热利用作为发展重点；每省3市工程示范，4县工程示范，扩大太阳能下乡；加速制定能效限定值等15项国家技术标准；各省市地方加速出台优惠政策。在此政策下，江苏、山东等省份率先开始通过立法的形式，确保太阳能热水器行业的快速发展，如山东省政府通过立法促进太阳能的应用量，把城市应用量提高到60%，农村应用量从5%提高到20%。其他省份也陆续加大对太阳能热水器以立法的形式，强制进行推广。
中国家电协会秘书长姜风指出，如果农村地区的太阳能热水器普及率达到20%，将会给全行业带来1200亿元以上的销售额。专家预测：预计2020年，中国农村太阳能应用量将达到60%以上，销售额达3600亿元以上。
在这些优惠政策的大力支持下，2009年中国太阳能热水器国内销量增长了35%，达到600多亿元人民币。
另外，太阳能热水器产品的出口国家也主要是以发展中国家以及发达国家的农村市场为主，这一部分地区受金融危机的影响程度相对比较小。特别是当今国际形势由于受能源危机的影响，世界各国都加大了对新能源研发的投入与支持，新能源的发展已经是关乎国计民生的大问题。欧盟各国太阳能政府补贴已经达到30%~50%，南非在2008年也提高到30%补贴，现在的南美、东亚、中亚等世界各地，太阳能的销售与发展日新月异。所以，在国际国内经济形势严峻的日子里，中国太阳能热水器出口贸易增长了70%，达到3亿多美元，取得了令人羡慕的业绩。
这一切都预示着未来的五年将是太阳能热水器高速发展的机遇期！
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