日本通产省站点的公告显示，日本三菱重工和IHI公司将添加一项耗资2兆日圆（210亿美元）的计画，在太空建造大型太阳能发电机，预计30年内把电力传输回地球。
代表三菱重工等16家企业的研发集团将以四年时间，开发用微波无线传输电力的技术，以便将能量从太空传回地球。日本官方智库能源经济研究所表示：「这听起来像科幻漫画，但在石油能耗殆尽之际，太阳能发电可能是未来的重要替代能源。」
根据通产省的15页报告，日本的目标在建造发电量10亿瓦的太阳能站，可供应日本29.4万户家庭所需电力。太阳能站将装配面积4平方公里的太阳能板，由于在太空中不受天气影响，发电效率远高于地面太阳能发电。
专家表示，把太阳能板运至距离地面3.6万公里的太空，费用极高，日本须设法把太空发电机的工本降至可商业运转的程度，至少要降到当前估计费用的百分之一。
研发太空太阳能发电机估计至少需要2兆日圆经费，光是发射一枚火箭即需100亿日圆。
主持计画的通产省和日本航太署计画将在2015年发射一具装备太阳能板的卫星，实验把电力经由电离层传回地球，通产省希望太空太阳能站在2030年代全面运作。
美国宇航局和能源部也在开发太空太阳能计画，已投入8,000万美元进行研究。
