英国目前正进行人工造叶计划，希望利用复制叶子行光合作用时转换太阳能的方式，积极发展太阳能，替未来制造充足的干净能源。
目前转换太阳能，大多是运用太阳能电板。然而电板价格不低，是发展太阳能的一大阻力。伦敦帝国理工学院发起人工造叶计划，投入100万英镑，就是为了要研发出价格低廉又好用的造能工具。
其实人类一年活动所需能源，等同于太阳照射地球一小时所产生的所有能量。因此，以目前科技来说，人类发展太阳能，还有很大进步空间。而叶子行光合作用转换太阳能、产生氧气、水和葡萄糖的过程，指引了重要方向。
若能复制出如绿叶般充份转换太阳能量的系统，顺利将水(H2O)分解成氧与氢，就能进一步利用氢，发展干净能源将大有可为。其实现在已有相关分解水的技术，但所费不赀，且需严格控制实验环境，过程不易。
若计划主持人詹姆斯@·巴伯与研究团队，能成功运用人工造叶系统、转换太阳能量的10%，评估人类能源使用量，未来只需地表面积0.16%的大小，能源供应到2030年前都没有问题。
而这项人工造叶系统也能摆置在广大沙漠地区，减少与人争地的困扰。
其它科学家，如巴伯的同事詹姆斯·杜兰，美国麻省理工学院的丹·诺索拉，也在研究如何制造出稳定、造价低的催化剂，协助分解水、得到氢。
美国、荷兰也有类似的太阳能计划。其中，美国投入一年3500万美元，荷兰则是4000万欧元。
(编辑:xiaoyao)
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