东京大学的研究小组制造出以粘土作为电解质介质的色素增感型太阳能电池，并已确认其转换效率高达10.3％。这是在“日本化学会第89届春季年会”（2009年3月27～30日）上发布的。
此次的太阳能电池由东京大学尖端科学技术研究中心教授濑川浩司与该中心特聘副教授内田聪的研究小组开发而成。太阳能电池使用的电解质是在包括碘化锂及碘等在内的溶液中添加一种粘土并使其均一混合后的物质。粘土为Co-Op Chemical生产的“合成蒙脱石STN”。也称“有机化层粘土矿物”（纳米粘土）。在与离子混合后，通过施加振动等应力可使其变成液态，放置一段时间后，则变为凝固体（凝胶），也即具有“触变性”。
受光侧的电极（正极）采用FTO，并在该电极处形成了厚18μm的氧化钛（TiO2）膜。另外，作为色素增感型太阳能电池还染上了由普通钌络合物构成的色素“N719”。
改变电解质中的粘土重量比，分析太阳能电池特性时发现，在重量比约为10％的情况下，转换效率可达到10.3％。
在电解质中添加粘土是为了使电解质凝固，从而解决色素增感型太阳能电池经常发生的液漏问题。原来使电解质凝固的材料由于电荷的主体——离子的活动不稳定，因此存在转换效率低下的课题。此次10.3％的转换效率与采用液态电解质时相同。
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