在过去30年中，光伏行业保持了平均20％的增速；而在最近5年，年均增速高达35％。截至2007年， 全球光伏发电装机容量为910万千瓦，增速为33％；2007年当年新增装机220万千瓦，增速为40％。
乐观看法是光伏未来30年都将维持25％以上的增速，而悲观的看法则认为这一判断并非基于理性。
乐观一派认为，随着技术进步及产业规模扩大，光伏发电成本将迅速降低，从而从根本上带来需求的膨胀，这一过程将贯穿整个世纪。后期增速将下滑，其原因只是因为光伏的基数届时会非常大。
悲观看法的最大的理由在于目前阻碍光伏行业发展的主要阻力——成本高昂。目前西方发达国家主要通过各种财政补贴政策扶持行业的发展，比如美国给予光伏项目前期的财政及税收优惠，并扶持光伏上网电价达21.29美分/度电。
根据我们对于光伏成本判断，未来3-5年，光伏即将在局部地区和某些领域具有成本优势。美国环境Co-op非盈利组织最近的一份研究称，太阳能发电的成本将在10年内与传统化石能源发电成本对等。随着太阳能发电成本的下降，煤炭、天然气和核电成本的上涨，美国将在2015年抵达这一交叉点。综合判断，光伏行业的高增速是可期的.
(编辑:xiaoyao)
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