温室效应对人类生活及地球生态造成严重影响，同时高油价的时代来临，逼迫人类必需更积极开发替代能源，而目前的情势看来，太阳能正准备登上人类主流能源使用的宝座。
根据路透社报导，众多分析师与科学家皆认为，如果燃料能源价格在未来仍持续上涨，相信在 3年到 5年之间，太阳能发电就会达到 「Grid Parity」的境界，并开始取代美国某些州及几个国家的传统发电。
所谓 「Grid Parity」，意指太阳能产业最重要的发展目标，意即只要太阳能发电成本与传统石化燃料形式的发电成本打平，也代表着太阳能产业已可以独立运作，不需再仰仗政府奖励补助。
美国最大的太阳能企业之一 SunPower Corp的主管Tom Werner乐观预期太阳能发电技术最快将会在2010年达成 Grid Parity。因为燃料发电成本只会越来越高，而速度之快是难以预期的。走向太阳能发电的道路是越来越清楚、明确的。因为这将是人类唯一可行的机会，同时也是唯一的真实。
Evergreen Solar Inc 主管 Richard Feldt也认为 「Grid Parity」一直是太阳能工业发展的「圣杯」，要在 5年内实现，并非一个遥不可及的梦想。
而在美国，11月的总统大选也成为太阳能发展一个重要的关键。
谁将入主白宫？由欧巴马带领的民主党竞选团队呼声最高，也有机会成为国会最大党，而他们主张应严格管制美国二氧化碳的排放量，也支持碳排放的量管制与交易 (cap-and-trade)相关法桉。未来一旦通过的话，企业为二氧化碳所付出的成本将会更高，更会冲击到传统石化燃料的产业。而这个时候，也就是洁淨又低污染的太阳能产业最有竞争力的时候。
民主党总统候选人欧巴马甚至要求到了2025年前，美国所有共用事业要至少有 25%的电力来自可再生能源，例如太阳能。
虽然有分析师指出，目前由于多晶硅短缺，必会哄抬太阳能板价格，因此即使厂商不断扩大工厂，也不能帮助降低成本。如果没有够低成本的太阳能电池，则市场接受太阳能发电系统的脚步也会受限。
因为只要掌握上游多晶硅材料就是赢家，也使得厂商开始改变经营结构，往垂直整合的道路上迈进，以确保多晶硅的来源。
Suntech Power Holdings Co Ltd 也认同 5年的时间线，只要多晶硅可以有足够的供给将会使太阳能板成本下降。多数分析师认为目前多晶硅短缺的状况会在 2年内得到疏解，但是这对太阳能工业是好是坏仍无法得到定论。
分析师认为只要多晶硅价格下降将会提升太阳能面板90%的销售成长。
可是目前的新趋势让多晶硅短缺反倒变成转机，因为有厂商正投入新的薄膜技术以大幅减少多晶硅的使用。
由于薄膜太阳能电池可以在玻璃、聚合物塑胶或不鏽钢的基板上製造，并不需要大量依赖硅，加上薄膜电池可以大面积製造、拥有可挠性的特质，使其更容易在建筑外牆施工。多数分析师认为，现在这种减少成本的薄膜技术未来将主导整个太阳能工业
Led Research顾问Ted Sullivan认为， 2年后太阳能工业会是个非常不同的局面。他已经可以预见到没做好准备的厂商将会相继倒闭，特别是那些还没引进薄膜技术的厂商。
(编辑:xiaoyao)
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