由于太阳能级多晶硅价格直线上扬，硅片在太阳能电池中的成本已经占到了70%，中国太阳能企业利润也因此受到了极大冲击。从2004年起，太阳能电池制造商的利润率已从高点开始下滑，如无锡尚德，其2005-2007年的毛利率分别约30%、25%、20%。太阳能下游行业不久可能出现洗牌。
多晶硅新增产能释放尚需要两年左右的时间，目前，晶体硅太阳能电池制造商主要采取通过扩大产能来降低单位成本。包括夏普、Q-cell、京瓷、无锡尚德在内的大型晶体硅制造商都有扩大产能的计划，其中，无锡尚德计划到2010年达到1000MW的产能，较目前约500MW的产能再增长一倍。部分大型的太阳能电池生产商通过与多晶硅供应商签订长期供应合同，原料有所保证，如无锡尚德与MEMC签订了10年的多晶硅长单合同。而部分中小型晶体硅太阳能电池生产商，则面临多晶硅原材料难得的困境，产能利用率不足。
受多晶硅原料缺乏的影响，薄膜太阳能领域备受青睐。非晶硅（a-Si）对多晶硅的依赖不到一般晶体硅太阳能电池的1%-2%，目前其薄膜转换效率为5％~9%，以6%来估算，行业平均初始成本为每瓦1.2美元，且成本未来将随着转换效率及产能的提升而降低。预计3年内每度“太阳电”的上网电价有望从4元降至1元，以接近煤电的价格优势，真正打开新能源市场。另外，非晶硅薄膜太阳能电池的超薄特性和透明特性又给它带来了额外的产业链价值，比如用以制成建筑整合太阳光电系统(BuildingIntegratedPhotovoltaic；BIPV)。
目前，包括夏普、尚德等诸多晶体硅太阳能电池厂商业大举进入非晶硅薄膜太阳能电池领域。其中，无锡尚德(Suntech)在上海的薄膜太阳能电池制造厂已经于2007年年中开始动工，该厂房可望于2008年运作，计划2009年薄膜产能可达50MW；夏普斥资超过100亿日元扩产薄膜太阳能电池产能，其结晶硅太阳能生产重地葛城厂加设薄膜产能进展顺利，预计至2008年其薄膜太阳能电池产能将达到200MWp，增幅达12倍；南通强生投资2500万美元从美国引进的25MW非晶硅太阳能薄膜电池生产线已于2008年1月投产，计划3年内达到500MW产能；天津津能投资公司与美国联合太阳能公司日前在津签署合资合同,共同投资建设年产25兆瓦柔性非晶硅薄膜太阳能电池项目，预计于2008年6月投产。另外，台湾地区目前也有大量非晶硅薄膜太阳能电池项目，包括取得美国Chronar技术的大丰能源、与日本真空(Ulvac)技术合作的联相(属联电集团)、与NanoPV技术合作的威奈联合、与EPV技术合作的鑫笙及近期宣布投入薄膜太阳能领域的绿能(属大同集团)等。
根据各大公司的扩产计划，预计到2008年非晶硅薄膜太阳能电池产能将有一个飞跃，2009年非晶硅全球产能将超过1000MW。按照夏普董事长片山干雄的说法，“2013年之前将是薄膜硅和结晶硅齐头并进，2013年以后薄膜硅将成主流。”
