为缓解能源供应紧张的矛盾，各国科学家都在努力研究，积极寻找新能源。本世纪，波能、可燃冰、煤成气、微生物、绿藻将成为人类广泛应用的新能源。
波能 即海洋波浪能。这是一种取之不尽，用之不竭的无污染再生能源。据科学家推测，地球上海洋波浪蕴藏的电能高达90万亿千瓦。近年来，在各国开发新能源的计划中，波能的利用已占有一席之地。尽管波能发电成本较高，需要进一步完善，但目前的进展表明了这种新能源潜在的商业价值。日本的一座海洋波能发电厂已运转8年，电厂的发电成本虽高于其它发电方式，但对于边远岛屿来说，可节省电力传输等费用。目前，美、英、印度等国家已建成几十座波能发电站，从目前看，均运行良好。
可燃冰 这是一种与水结合在一起的团体化合物，它的外型与冰相似，故称“可燃冰”。可燃冰在低温高压下呈稳定状态，主冰体融化所释放的可燃气体相当于原来固体化合物体积的100倍。据测算：可燃冰的蕴藏量比地球上的煤、石油和天然气的总和还多。
煤成气 煤在形成过程中由于温度及压力增加，要释放出可燃性气体。从泥炭到褐煤，每吨煤产生130立方米气；从泥炭到无烟煤，每吨煤产生400立方米气。科学家估计，地球上煤成气可达2000万亿立方米。
微生物 世界上有不少国家盛产甘蔗、甜菜、木薯等，科学家利用微生物发酵，可将它们制成酒精。酒精具有燃烧完全、效率高、无污染等优点，用其稀释汽油所配制的“乙醇汽油”，功效可提高15％左右。据报道，巴西已改装“乙醇汽油”或酒精为燃料的汽车几十万辆，减少了大气污染。
绿藻 当石油和天然气耗尽时，氢也许是一种理想的燃料，但问题在于是否找到一个廉价生产氢燃料的方法。如今，科学家们已经发现新方法，可以迫使绿藻按要求生产氢气，这种技术可能会无限量地为人类提供燃料。目前，一升绿藻培养液每小时可以生产出3毫升氢气。研究人员认为，绿藻生产氢气的效率至少可以提高100倍。
