有消息称，朝鲜计划以位于平壤省北部的一座稀土矿权，交换中国在朝鲜投资建设太阳能发电站，以解决朝鲜日渐短缺的电能问题。
沈阳的一位朝鲜政府官员说：“当下适逢中朝建交70周年纪念日，这是让中国来朝鲜投资的最好时机，且与中国当局交涉也会更容易。同时，中国政府也邀请我们提出发展国家经济的建议”。消息人士说，朝鲜当局一直很重视这次周年纪念日所带来的机遇，甚至派遣特使前往中国，以获得中方投资，朝鲜中央委员会也一直敦促贸易商利用好这次机会，吸引中方投资。
知情人士说会议文件中写出了双方的交易筹码，“如果中国在朝鲜平壤省投资建设太阳能发电站，那么相应的，中国也将获得平壤省铁山郡的稀土矿的开采权，所开采的稀土矿就是中国的报酬。而在平壤那样的内陆地区修建一座能每日供电250万千瓦的太阳能发电站预计花费25亿美元(34亿新元)左右。”
不过也有行业人士表示，此类协议是朝鲜“一厢情愿的想法”，并怀疑中国对该项目的兴趣到底有多大。他称，投资朝鲜并不安全。朝鲜的国际名声不好，许多企业将不一定会感兴趣。
目前尚不清楚这个项目将如何遵守联合国的制裁要求。朝鲜驻北京大使馆以及驻沈阳领事馆均未就此发表评论。中国商务部未立即回复置评请求。外交部发言人回应称咱不了解该情况。
稀土是国家战略性储备资源，广泛应用于电子信息、医疗研究、军工国防等领域。中国稀土资源储备与生产技术在全球占据主导地位。朝鲜境内估计有重要蕴藏。美澳日等多个国家正在尝试摆脱对中国稀土的依赖。
