在1980年代初，甘肃科学院就已经利用光伏发电为西藏无电地区谋取福利。第一次建设较大规模的光伏电站则是1983年，规模为10KW。这也是我国现存最老的光伏发电站。
这座中国最老光伏电站初始装机容量为10KW，建于1983年，至今36年的历史，坐落于距离兰州40公里的甘肃省科学院自然能源研究所太阳能基地。当时，国内光伏行业还非常不成熟、规模非常小，全国产量在5MW左右。这批太阳能单晶电池板也是由日本京瓷制造，送到甘肃。那个年代由于基础设施不完善，甘肃榆中好多偏远山区没有通电，正是这批光伏的到来恰到好处的给百姓带来了光明。
80年代末。随着中国逐渐发展建设，国家电力输送到了全国各个偏远遗漏地区，包括由这座电站供电的榆中地区，因为国家当时还没有鼓励分布式光伏发电，所以这批太阳能单晶电池板也就光荣地完成了使命。
可是当时通电之后，很多电池板都被村民拆下来了，由于不知道再作何用处，村民将部分废弃，有的被拆开用铝框装裱照片，更有甚者，直接将光伏板插在猪圈栅栏旁当猪圈门，电池板破损严重。
几十个春去秋来，2019年，这座光伏电站已经整整36周岁了!如今，它还在发电!它还剩6.4kw装机!近几年来，出于各方面的考虑，它也并入了国家电网。
如今它的衰减状况如何?看一份研究所在它运行29年后的光伏组件抽测数据：
从这份数据可以看出，使用29年时，它的功率平均下降是在16%，衰减最厉害的光伏组件也不到20%!
且不说现在的技术更加成熟，这30年多前的实例也充分印证了光伏组件完全可以使用25年以上!
