所谓“分布式能源”是指分布在用户端的能源综合利用系统。一次能源以气体燃料为主，可再生能源为辅，利用一切可以利用的资源;二次能源以分布在用户端的热电冷(值)联产为主，其他中央能源供应系统为辅，实现以直接满足用户多种需求的能源梯级利用，并通过中央能源供应系统提供支持和补充;在环境保护上，将部分污染分散化、资源化，争取实现适度排放的目标 ;在能源的输送和利用上分片布置，减少长距离输送能源的损失，有效地提高了能源利用的安全性和灵活性。
而太阳能分布式最为常见的是热水及光伏能源系统，太阳能热水分布式为集中供热系统，而光伏系统则是新能源电力供给系统。我国是光伏产品生产大国，近年来随着国家支持鼓励。越来越多的分布式光伏出现。分布式光伏电站通常是指利用分散式资源，装机规模较小的、布置在用户附近的发电系统，它一般接入低于35千伏或更低电压等级的电网。分布式光伏电站特指采用光伏组件，将太阳能直接转换为电能的分布式光伏电站系统。
分布式能源行业成为重要能源供给方式
分布式能源是一种建在用户端的能源供应方式，可独立运行，也可并网运行，是以资源、环境效益最大化确定方式和容量的新型能源系统。分布式能源具有能效利用合理、损耗小、污染少、运行灵活、系统经济性好等优良特点，是我国能源结构调整的重要发展方向。
分布式能源涵盖了天然气、生物质能、太阳能、风能、海洋能以及其他形式的能源。在全球市场上，美国、丹麦、英国、日本等国家分布式能源发展较为迅猛。我国分布式能源产业起步较晚，现阶段正处于全面发展阶段，我国分布式能源主要以天然气、生物质能和太阳能光伏为主。
根据新思界产业研究中心发布的《2018-2022年分布式能源行业深度市场调研及投资策略建议报告》显示，受技术及需求等因素的影响，我国分布式能源中太阳能光伏和生物质能发展较好。截止到2017年底，我国生物质能发电累计装机量达到1488万千瓦。分布式光伏发电市场更是呈爆发式增长，2017年，我国分布式广发新增装机量为1944万千瓦，是2016年的1.5倍，累计装机量达到2966万千瓦。我国分布式能源市场整体呈现高速增长的发展态势。
我国《能源发展“十三五”规划》提出，到2020年，我国天然气发电装机量要达到1.1亿千瓦，其中分布式天然气为1500万千瓦;太阳能光伏发电装机量要达到1.5亿千瓦，其中分布式光伏为6000万千瓦。截至到2017年底，我国天然气发电累计装机量为8793万千瓦，太阳能光伏发电累计装机量为13025万千瓦。以此来看，我国分布式能源距离国家的发展目标仍有较大差距，未来仍有较大提升空间。
随着环保以及能源供应压力日益增大，我国对能源结构不断进行调整，煤炭消费占比逐渐下降，天然气、太阳能、风能、水力等清洁能源消费占比将逐渐提升。整体来看，我国能源市场的长期发展格局是以天然气和太阳能光伏等分布式能源为主，再加上煤炭和其它可再生能源构成能源消费结构，分布式能源成为重要的供给方式。
新思界产业研究人员表示，我国的能源结构长期以煤炭为主，清洁能源的占比较低，随着全球能源供应紧张、环保压力增大，可再生能源应用进入快速发展阶段。分布式能源可以将资源、环境效益最大化，我国的公共建筑及民用建筑面积大，分布式能源市场发展具有良好的基础空间，政府对分布式能源发展也给予了大力支持，因此其未来市场发展前景广阔。但我国分布式能源尚处于发展初期，缺少整体规划，各地区之间发展不平衡，未来的发展过程中产业结构仍需不断调整。
