光伏电站中，要把大量的组件的电量汇集在一起，进入逆变器，必须依赖电缆和连接器，光伏连接器是光伏发电系统内组件、汇流箱、控制器和逆变器等各个部件之间相互连接的关键零件。
截至2018年9月底，我国光伏累计装机容量约133GW，位居全球第一。以1MW用量4000套来计算，目前国内光伏电站约有5.3亿套连接器。若以风险的角度看待，意味着有至少5.3亿个风险点，需要电站业主去关注，尽管如此，在电站设计、建设及运维的阶段，光伏连接器还是经常被忽视,究其原因，是大家对连接器的重视程度还不够。
光伏电站技术失效风险所引起的发电量收益损失
1、 电缆使用不当，安装不规范，破损，选型错误
2、 连接器损坏和烧毁
3、 逆变器故障,风扇故障
4、 组件脏污，阴影，安装不规范，损坏，组件玻璃破损，组件PID
5、 配电柜故障
6、 电网故障
7、 变压器故障
1、光伏连接器历史
对于光伏连接器来说，1996年和2002年是两个十分重要的年份。1996年前，没有专门的光伏连接器，光伏电缆采用通用的螺丝端子或者接合连接件(splice connection)进行连接，外面接绝缘胶布，这种方法费时费力，而且不可靠，随着光伏系统安装量的增加，大家希望有一个快速、安全和易操作的连接方案。
1996年，基于这些应用环境及市场需求，一种新型的插入式连接器(plug-in connector)应运而生，这就是真正意义上的光伏连接器—MC3。它的发明者是瑞士公司Multi-Contact(2002年，并入史陶比尔集团)，MC即品牌缩写，3则是金属芯直径的尺寸。MC3的主体采用TPE材料(热塑性弹性体)，并通过摩擦力配合以实现物理连接。MC3更为重要的是，其连接系统采用MULTILAM技术，以保障连接的持久稳定性。
2002年，MC4的诞生再次重新定义光伏连接器，它真正实现了“即插即用”(plug and play)。绝缘材料使用硬质塑料(PC/PA)，而且在设计上更易于组装和现场安装。MC4面市后，迅速得到市场认可，逐渐成为光伏连接器的标准。
MC4连接器分为线端和板端，通常意义上，大家所说的MC4指的是线端。MC4，由金属件和绝缘件两大部分组成。MC是Multi-Contact的缩写，4则为金属芯直径的尺寸。
不同厂家连接器在规格、尺寸和公差等方面并不一致，所以根本无法100%匹配。倘若强行互插，会导致温度升高、接触电阻变化和IP等级无法保证的问题，进而严重影响电阻的发电效率和安全。
由于Multi-Contact是世界上第一个做专业光伏连接器的，很多标准都是它定的，影响巨大，很多人误以为光伏连接器外文名字就是MC4，其实并不是，另一个做光伏连接器Amphenol/安费诺，出货量和它差不多，型号为HeliosH4。
2、光伏连接器的核心技术
光伏系统长期暴露在风雨、烈日和极端的温度变化中，连接器必须能够适应这些恶劣环境。它们不仅要可以防水、耐高温和对紫外线具有耐候性，而且要做到触摸保护、高载流能力及高效。同时，低接触电阻也是重要考量指标。所有这一切，还都必须贯穿于整个光伏系统生命周期，至少25年。
