2017年美国太阳能发电量7700万MWh,生物质发电量6400万MWh，太阳能发电首次超过生物质发电量。2017年美国可再生能源发电中，仅水利和风力发电超过太阳能发电，水利发电3亿MWh，风力发电2.54亿MWh。近年来生物质发电能力保持相对不变，而太阳能持续增长。
太阳能发电量的年增长率往往滞后于年装机量的增长，因为发电能力往往会在当年的年末增加。2017年12月太阳能新增装机量占全年总量的21%。
美国太阳能发电可分为三类：光热发电、大型光伏发电和1兆瓦及以下的小型光伏发电。近年来，美国光热发电能力保持相对平稳，光伏系统近年来一直在增长。2014年，大型太阳能光伏系统发电量达到1500万千瓦时，小型光伏系统发电量达到1100万千瓦时。到2017年，这两类的年发电量分别增加到5000万千瓦时和2400万千瓦时。EIA预计到2018年底，将新增5,067兆瓦的大型光伏电站并网发电，不包含小型光伏系统(1兆瓦及以下)。
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