2015年，国家能源局推出光伏“领跑者计划”，通过建设先进技术光伏发电示范基地、新技术应用示范工程等方式，引导光伏技术进步和产业升级。山西芮城光伏领跑者基地是2016年6月国家能源局批复的全国八大光伏基地之一，也是全国唯一的县级基地，一期规划建设装机规模50万千瓦,二期规划建设装机规模52万千瓦。地处晋、秦、豫三省交界处的芮城县，是山西的“南大门”。作为兵家必争之地而名声在外的中条山耸立在芮城县域的北缘，全县地势北高南低，单面阳坡呈阶梯状分布，拥有丰富的太阳能资源和沿山连片的未开发荒坡。
芮城县县委常委、光伏基地办公室主任李跃刚介绍，芮城光伏领跑者示范基地定位在光伏先进技术聚集地、光伏领跑技术实践地、光伏电价引领示范地、农光林光互补示范地，不仅是一项经济发展工程，也是一项重大生态建设工程。以协鑫新能源为代表的光伏龙头企业在保质保量实现光伏电站并网发电的同时，将因地制宜种植油用牡丹，以“农光互补”实现“一光两用”。这样的“农光互补”不仅是太阳能发电为当地增加财政收入，还能创造适合农民就业的现代化农业岗位。
协鑫新能源位于芮城的领跑者光伏电站超6成以上的比例属于山地电站类型，个别地块坡度超60度，如此复杂的地形给项目设计以及施工带来了挑战。该项目使用了黑硅+PERC的280W多晶高效组件，按照不同地形分别采用平单轴跟踪系统、固定可调支架，以此提升对太阳光的利用率。
“无论供应保障还是人力配备等环节，公司为芮城光伏基地项目优先协调到最优质的资源。一方面，担任此次设计规划的协鑫设计院，是企业从实践中培养起来的专家设计团队，对各种方案的设计切实可行、游刃有余;另一方面，借助企业大宗集中性采购以及供应链和融资的成本优势，芮城项目的成本控制在投标前公司测算的范围内。”协鑫新能源山西分公司总经理孙明介绍。
协鑫新能源董事局主席朱钰峰表示，公司2014年上市以来，光伏电站装机规模已突破5000兆瓦，居全球第二。领跑者光伏电站不止是对企业综合实力的检验，也是对企业责任与担当的考验。芮城协鑫100兆瓦领跑者电站的率先并网是对我们外在规模与内在实力的双重肯定。随着光伏领跑者项目增多，公司的综合实力也将得到更多提升。
