越来越便宜?为何人们依然多用化石燃料。在美国之外，太阳能发电成本甚至更低。在中国、印度、阿联酋、沙特、澳大利亚等国，太阳能发电成本正快速下降。Lazard报告称，即使按保守估计，美国许多地区的煤炭和太阳能发电成本已经持平。
据Futurism报道，即使没有任何补贴，与煤炭、核能以及天然气发电相比，使用风能和太阳能发电成本也都更加便宜。财务顾问和资产管理公司Lazard表示，能源均摊成本(LCOE)显示，与传统电力来源相比，美国大规模使用可再生能源发电的成本更低。这还是在没有考虑到传统电力来源获得补贴、火力发电引发相关健康问题带来的医疗成本的情况下。
太阳能越来越便宜?为何人们依然多用化石燃料
在美国之外，太阳能发电成本甚至更低。在中国、印度、阿联酋、沙特、澳大利亚等国，太阳能发电成本正快速下降。Lazard报告称，即使按保守估计，美国许多地区的煤炭和太阳能发电成本已经持平。而与煤炭发电不同的是，太阳能发电成本还会继续下降。
太阳能安装成本数据显示，至少其暂时已经与化石燃料发电相差无几，而且很快可能就会更便宜。到2015年底，在五个评估地区中的四个，太阳能安装的平均成本每兆瓦时还不到50美元，第五个地区稍高，但也不到60美元。气温较低的地方，太阳能安装成本会稍有提高。而在火电行业，火力发电每兆瓦时的平均市场价格为30到40美元。太阳能发电成本正稳步下降，为此将很快与比传统发电成本持平，甚至更低。
尽管如此，大多数人却依然选择没有使用太阳能。我们试图进行的能源转型与复杂的社会和监管系统相冲突。为何转型如此之难，可能有很多理由，包括：美国对电力行业的监管始终很严，电力系统中断会引发不同反应，消费者缺少可支配开支，气候变化是否真实引人质疑，用公共资金支持替代燃料发展是否正确存在争议，能源储存解决方案发展缓慢等。
作为基本需求之一，电力的出售受到严格管制，而非仅仅因为我们都需要它。这种监管源于我们的能源基础设施历史，100多年前美国以巨大成本将其发展和建设起来。现在，能源公司正从出售电力中获取收益，同时负责维护这些老化的电网和电线。监管机构需要在消费者需求和能源公司需求之间找到平衡。
随着太阳能这样的新技术不断涌现，有些公司和居民开始安装太阳能电池板。突然，能源用户从电网中获得的能源减少，甚至要求返还向电网中输送的电力费用。相比之下，许多地区的法律认为，与电力公司不同，个人用户安装太阳能无助于维持电网，就像传统电力公司那样。为了应对这种情况，他们向用户收取使用太阳能的费用，即使太阳能价格更便宜，甚至在某种情况下免费。佛罗里达州向太阳能用户征收更高费用，加州要求所有太阳能用户为电网维护支付同样费用，无论他们是否使用电网中的能源。
此外，许多电表无法反向工作，只能追踪电网中流向用户的电力使用情况。许多人认为，另一个实质性阻碍是太阳能转型缺少资本支持。由于它属于新技术，还没有太多融资系统到位。另一个导致美国太阳能行业停滞不前的问题是，人们被迫关注气候变化是否真实。这个问题的答案将如何改变太阳能的成本数据还有待观察。与此相关的旧观点是，政府不该推广清洁能源和为其提供补贴，尽管事实上传统能源获得的补贴更多。
能源转型的最后障碍是太阳能收集和存储解决方案发展不平衡。以加州为例，在用电高峰期时，太阳能运营商必须关闭。这是因为它们无法储存太多能源，但是这种情况很快就会改变。伊隆˙马斯克(Elon Musk)已经表示，只需要100座特斯拉的超级工厂，就可满足全世界的可再生能源需求。这种技术已经存在，它只需要加速普及，并需要人们愿意使用。
那么，能源转型会何时出现?这个问题的部分答案取决于各种“障碍”还会持续存在多久，电池和资金支持方面的改进有多快。其他因素可能取决于美国各州或城市对待可再生能源的态度，以及应对转型的方式。随着这些转变的发生，美国其他地区都在拭目以待，它们随后更有可能跟随这种潮流。
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