中国煤价于2016年时明显上涨，拉高了煤相关产业与火力发电的价格，一些企业因而考虑改采自主发电方式来降低生产成本，太阳能成了选项之一。无独有偶的，夏普的泰国工厂也开始打造独立太阳能发电系统，以降低能源政策变动的成本冲击。
中国大陆媒体SolarBe表示，中国的电力密集产业如钢铁、有色金属、化工、建材等的电耗比一般产业高，在煤价带动电价飙涨的状况下，有七、八成的高耗电企业都选择自行发电来平衡高昂的发电成本。
目前中国工厂自发电分两类，一是利用生产过程中产生的余压和余热的尾气进行发电，亦为政府较支持的方式;二为自主采购燃煤进行传统火力发电，但规模相对较小。其中中国魏桥集团除了自备电厂之外，也透过自建电网向其他企业供电。除了减低生产成本之外，一方面也向国家电网垄断提出挑战。
考量到北京政府的减排政策，加上火力发电在成本与环保标准方面的高门槛，新能源发电成了选项之一。不过，目前仍以厂房自建之中小型再生能源发电系统(如屋顶型光伏)自发自用为主，整体规模并不大。
夏普政策转弯，为泰国工厂盖自主供电
因东南亚政府的能源政策转变，夏普(Sharp)于当地改变了发展策略，从原先以设立太阳能发电厂为主的业务改为协助工厂建造太阳能自主供电，以节约电费支出，相当于呼应了中国工厂所出现的自备电厂风潮。
日前Sharp旗下的泰国太阳能事业Sharp Solar Solution Asia(SSSA)在芭达雅为零件制造商SNC Former的工厂屋顶安装太阳能发电系统，以减少工厂电费支出。此屋顶型系统规模3,400kW，所有产品、设备均来自泰国夏普。系统预计在今年四月底完工投运，所生产的电力将全数由工厂自用。
此计划部分经费由日本环保署的联合抵换额度机制(JCM)资助。JCM借由协助开发中国家减少温室气体排放，取得日本境外二氧化碳减排的额度。
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