在应对全球气候变暖的背景下，大力发展可再生能源以替代化石能源已成为众多国家能源转型的趋势。在当前众多备选的可再生能源中，太阳能无疑是未来世界最理想的能源之一，在各国中长期能源战略中占有重要地位。
太阳能热发电（以下简称光热）以其与电网匹配性好、光电转化率高、连续稳定发电和调峰发电的能力较强、发电设备生产过程绿色、环保，不产生有毒物质等特点受到人们的高度关注。根据专业机构的测试，在整个生命周期中，光热发电每千瓦时二氧化碳排放量的中位数仅有18克，远低于光伏的110克，是真正的清洁能源。光热具备较为经济的可储热性和可补燃性，兼具光伏（清洁能源）和火电（电网亲和性）的优势，是我国新能源战略的必然选择。
一、国际太阳能热发电产业发展现状与特点
（一）全球投运光热电站装机近5GW，西班牙、美国领跑
从上世纪50年代光热发电技术诞生至今，全球太阳能热发电产业经历了多个发展阶段。当前全球太阳能热发电市场呈现出西班牙、美国装机总量领跑，新兴市场装机开始释放，整个产业全球范围蓬勃发展的局面。尽管不同来源数据略有出入，但粗略算来，截至2015年12月底，全球已建成投运的光热电站已接近5GW。
全球太阳能热发电累计装机容量（2006～2015年）
国际可再生能源署（IRENA）统计数据显示，截至2015年12月底，西班牙在运光热电站总装机容量为2300MW，占全球总装机容量近一半，位居世界第一；美国总装机量为1777MW，位列世界第二；两者合计光热装机超过4GW，约占全球光热装机的88％。其后是印度、南非、阿联酋、阿尔及利亚、摩洛哥等国。
各国在运太阳能光热发电站装机容量（截至2015年12月）
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