光伏“领跑者”计划是国家能源局实施的光伏扶持专项计划，从2015年起每年安排专门的建设规模组织建设光伏发电领跑技术基地，旨在引导行业从同质化竞争向注重高效产品转变，加快产业升级，最终达到提升电站发电效率和质量，降低度电成本，实现光伏平价上网。截至目前，国家已批准两批共9个光伏领跑技术示范基地。
海西州是全国光照资源最为丰富的地区之一，经过几年的培育发展，现已成为国家重要光伏发电基地。为重点打造海西千万千瓦级新能源产业集群，今年海西州委州政府积极响应国家产业政策和技术变革趋势，突出光伏产业技术先进性，积极推动海西州“领跑者”先进技术光伏发电示范基地申报事宜，经海西州委、州政府主要领导多次汇报沟通，国家能源局于7月份同意海西州开展“领跑者”前期工作。9月7日，海西州发改委正式委托中国水电水利规划设计总院启动编制《海西州“领跑者”先进技术光伏发电示范基地规划》。规划本着“坚持生态优先，推动绿色发展”的原则，以实现生态环境建设和经济发展有机结合，促进生态环境与经济社会协调发展为目标，拟选择德令哈市和格尔木市两个场址，规划面积42平方公里，新增光伏装机容量2000兆瓦，2017年和2018年分别新增1000兆瓦，总投资150亿元。海西州“领跑者”先进技术光伏发电示范基地建成后，每年可节约标煤约104万吨，年减少烟尘排放量约14071吨，年减少二氧化碳排放量约312万吨，将带来显著的经济效益和生态环境效益，对于推动光伏行业技术进步，促进产业转型升级，实现绿色低碳发展具有重要示范推广意义，也是高原荒漠化地区光伏技术变革的重大实践。
