肯尼亚目前面临干旱造成的食物短缺困境,肯尼亚国家干旱管理局表示,该国正常 10 月到来的雨季,雨量低于预期,将导致 130 万人陷入饥荒,为了解决粮食危机,肯尼亚政府计划在 5 年内增加现代化灌溉系统所涵盖的农田面积至 100 万英亩,即约 40.5 万公顷。据世界银行统计,目前,肯尼亚 540 万英亩可耕地之中,只有 4% 有灌溉,有灌溉耕地之中的五分之四需要人工灌溉。肯尼亚有 3 成 GDP 来自农业,发展灌溉是其当务之急。
日农看中了这个商机, 4 年前日农成立于纽约,其系统可灌溉 1 英亩田地 1 小时,创立之初,团队花了 7 个月时间来到肯尼亚农田,与农民一起研究测试,以确定产品真的对农民有用,日农不仅提供农民太阳能灌溉设备,还提供完整农业支持服务,包括种子、肥料,农业经营、售后服务以及融资服务。日农于 2013 年售出第一套太阳能灌溉设备,第一阶段测试预计至 2018 年,目前已经售出 1,000 套系统。
日农与肯尼亚最大融资公司资产集团控股(Equity Group Holdings)合作,提供农民贷款,以购买每套 2,400 美元的太阳能灌溉系统,头款为系统与安装总价的 15%,之后每月付款 5~10%,直到收成时付清,日农并为农民接洽种子供应大厂如先正达(Syngenta),帮助提升农产量达 4 倍,日农还帮助农民销售农产品至生鲜渠道,农产品可以期货方式售予肯尼亚首都奈洛比生鲜超市 Zucchni。
不仅肯尼亚,整个非洲都有广大的灌溉需求,非洲仅有 5% 耕地有灌溉,日农如今已经销售系统至 7 个东非国家,并正在整个非洲寻求合作伙伴,并与非营利事业合作,与如挪威难民会议(Norwegian Refugee Council)合作灌溉 150 英亩索马利亚农地。日农计划未来几年内进军索马利亚、乌干达、衣索匹亚、布隆迪,期望能填补非洲的灌溉缺口。