长久以来，高昂的发电成本、对电价补贴的依赖似乎已成为了人们对光伏行业的固有印象，使得这一朝阳产业附带的能源可持续吸引力也有所折扣。
2016年11月4日，应对气候变化的《巴黎协定》将正式生效，中国将向国际社会兑现2020年、2030年非化石能源占一次能源消费比重分别提高至15%和20%的承诺。
“初步测算，要实现上述目标，2020年风电和光伏并网总容量至少要达到4亿千瓦，2030年要达到10亿千瓦。”在10月19日举行的“2016中国光伏大会暨展览会”上，国家能源局新能源与可再生能源司司长朱明表示。
据数据，截至2015年底，中国光伏发电累计并网容量达到4158万千瓦，同比增长67.3%，约占全球总量的五成。
朱明指出，“十三五”时期光伏产业的主要任务之一是通过市场竞争的方式配置资源，不断推动发电成本的下降和技术水平的上升，早日实现零补贴实现自我可持续发展。
随着光伏利用规模的迅速扩大，技术突破及产业的升级加快，发电成本显著降低。“光伏发电是过去五年内发电成本降低最快的新能源发电技术，从‘十二五’初期到现在，光伏发电的硬件成本差不多下降了70%。”朱明说。
虽然与燃煤发电等传统发电形式以及风电相比，目前高成本仍是光伏行业所面临的主要障碍，但自2008年中国政府首次公布4元/度的光伏电价以来，目前0.8-0.9元/度的价格已下降了80%。国家发改委能源研究所研究员王斯成在会上表示，尽管光伏电价比风电（0.5-0.6元/度）和煤电（0.3-0.4元/度）要高，但目前大部分地区已实现发电侧的平价上网，预计到2020年，最晚到2025年，光伏电价将降至0.3-0.4元/度的水平，就完全不需要财政的补贴。
国家应对气候变化战略研究和国际合作中心主任李俊峰则在会上表示，当前国家每年在光伏发电上的补贴约为100亿-200亿元，较大的光伏发电企业缴纳的税收超10亿元，一般规模的企业则为3亿-5亿元，经测算的总税收超出200多亿元，实际上已对国家补贴实现正数回报。
近期，光伏领跑技术基地出现了低价频出的现象，引起了业内的广泛关注。9月，内蒙古包头1GW国家光伏领跑者基地12个项目开标，56个参与企业给出的中标价格均在0.52元-0.7元/千瓦时的范围内。打破了8月由协鑫新能源在山西阳泉1GW的光伏项目中0.61元/千瓦时的最低电价纪录。
“光伏领跑者计划”是国家自2015年开始，每年实行的光伏扶持专项计划，通过制定激励政策，鼓励同类可比范围内能源利用效率最高的光伏产品、企业或单位的的技术研发、宣传和推广。
天合光能董事长兼CEO高纪凡在大会上表示，“进入下半年以来，光伏需求快速下滑，给行业造成很大压力。市场中一些企业在组件或系统招标时报出了令人意想不到的低价，这给全行业带来很大影响。”
对于行业内出现的低价竞争现象，中国光伏行业协会秘书长王勃华认为，当前频出的低价既有偶然性也有必然性。必然性是指招标、投标、中标并不是马上交货，企业对未来交货时的价格存在一个下降的预期，偶然性则指领跑者基地与其他项目相比，成本优势较明显，且较好落实。另外也不排除企业有战略性布局的考虑。
在领跑者计划显著发挥了降低电价水平的作用后，9月29日，国家发改委下调了三类资源区的光伏电站的上网电价和分布式补贴。据《关于调整新能源标杆电价的通知（征求意见稿）》，Ⅰ类、Ⅱ类、Ⅲ类资源区地面电站光伏上网电价分别从0.80元、0.88元、0.98元下调至0.55元、0.65元、0.75元，分布式光伏“自发自用余量上网”和“全部自发自用”的补贴由当前的0.42元，下调至Ⅰ类资源区0.2元、Ⅱ类资源区0.25元、Ⅲ类资源区0.3元。
据最新公布的征求意见稿，分布式光伏补贴的相关标准上调为Ⅰ类、Ⅱ类资源区0.35元，Ⅲ类资源区0.40元。
对此，国家发改委能源研究所研究员时璟丽认为，2016年的光伏电价确有下降空间，但保证行业内一个合适的利润水平应是始终坚持的方向，降幅需要行业给国家多提建议。王勃华在会上透露，目前中国光伏行业协会已汇总行业意见，并整理了14页的建议、意见，分别递交给发改委的价格司、能源局的新能源司、财政部和工信部。
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