近期一项研究表明，几十年后，世界仅靠风能、水能和太阳能就可满足所有能源需求。
斯坦福大学大气能源研究项目主管马克·Z·雅各布森的团队与加州大学的研究人员一起分析了139个国家的能源蓝图后说，“这些能源计划表明，无论是在技术还是经济层面，改变不同国家的能源结构都是可行的”。
研究人员先估算出每个国家到2050年的大致能源需求，包括电力、交通、供暖、制冷、工业和农业等需消耗的能源，然后再算出可再生能源应如何满足这些需求，以及预估处理方式和成本。
雅各布森表示，“抗拒可再生能源的人会说这种能源太贵，或供不应求，或不可靠，或获取可再生能源需要消耗大量土地和其他资源。但我们的计算可以证明这些言论完全是无中生有”。
根据雅各布森的研究，到2050年只靠可再生能源的中国，能源结构应是这样：最主要的供能方式为太阳能和风能，其中太阳能发电厂占49.3%，向岸和离岸风能分别占16%和12.9%。
2050年美国理想的能源结构组成：主要是太阳能和风能，其中太阳能发电厂占32.3%，向岸风能占30.9%，离岸风能占17.5%。
2050年日本理想的能源结构组成：能源主要来自太阳能和水力发电，其中太阳能发电厂占56.5%，水力发电占10.5%。
2050年沙特理想的能源结构组成：能源主要来自太阳能和向岸风能，其中太阳能发电厂占70.2%，向岸风能占11%。
可再生能源的成本当前已经很低，未来还可能更低。雅各布森说，现在风能就可为美国提供最便宜的电力，在未获得补贴的情况下，每千瓦时只需3.5美分，而相同情况下，燃气发电则需要6~8美分，而且还有健康和气候优势。研究预计，若将基础设施改为可再生能源供能，每年可挽救400万~700万可能因空气污染而丧生的人。
向可再生能源转型可以提供大量工作岗位，将比传统化石燃料行业导致的失业者多2000万。而因为可再生能源不再采用商品型燃料，将使能源价格更稳定。能源的分散供给还可降低发电厂因意外状况造成的断电风险。各国能源可达到自给自足的水平，从而消除全球冲突的一个主要诱因。而以往无法得到稳定能源供给的人群，从此将不用再为这个问题烦恼。
研究还给出了一张能源转型的时间表。即到2020年，各国将停止建新的燃煤、燃气电厂和核电站。做饭和供暖等将采用电力，而非天然气。到2025年，货船、火车和公交车将改为电力驱动，私家车和卡车将在2030年前完成改造。到2050年，能源转型将彻底完成。
过程听起来比我们以往认为的似乎更简单，但能否实施其实是与政治挂钩的。只要各国政府点头，能源转型也许真能带给人类不少好处。
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