据《经济学人》报道，面对气候变化，世界各国并未闲着。企业和消费者一直在通过投资能源效率和改变旅行计划努力减少碳排放。一些非政府组织和媒体联合发起了一项名为“Keep it in the ground”的环保行动，呼吁人们重视环境问题、降低废气排放。在重压之下，金融机构不得不减少对化石燃料行业的投资份额。
在过去的十年内，很多国家，尤其是欧盟成员国，通过慷慨的电价补贴、公开招标以及强制的可再生能源组合标准等举措，大力开发和拓展可再生能源来源，比如说风能和太阳能。去年，中国风电新增装机容量23特瓦（terawatts），接近全球风电新增装机容量（53特瓦）的一半。富有国家已经承诺一年为联合国绿色气候基金注资100亿美元，最终触及1000亿美元。这笔钱将被用于帮助发展中国家应对气候变化。
事实证明，投资新能源要比定价碳容易得多。从目前的情况来看，联合国气候变化缔约国第21次会议（COP21）的参与者，不可能在碳定价或设定可买卖排放许可的问题上达成共识。他们似乎更倾向于补贴温室气体排放削减行为，而非惩罚废气排放。那么，这样的举动能成功吗？我们能够通过为能源去碳资源提供大规模的公共支持避开碳定价吗？
经济分析结果显示，答案是“不能”。
《经济学人》对可再生能源补贴（尤其是电价补贴）对能源组合的影响进行了调查。结果显示，太阳能和风能发电是断断续续进行的。具体来说，风力涡轮机和光伏板所产生的电力是随着时间和天气条件而变化的。这无疑给电力分配带来巨大挑战，因为电力不能被大规模储存。如此一来，只有在消耗的同时发电。换言之，供应必须实时与需求相匹配。绝大多数的消费者在电费账单上看到的都是持续不变的价格，而这个价格并没有反射出供应的变化。在一段时间内保持不变的零售电价与供电间歇性的结合，迫使电力供应商不得不创建新的风电厂，以及安装更多光伏板，旨在获取更可靠的能源来源，主要是靠燃烧化石燃料来发电的热电厂。
通过慷慨的电价补贴和雄心勃勃的可再生能源组合标准来支持可再生能源发展，的确提振了新风能和太阳能生产设备，也削减了有风和有太阳的日子内发电的成本。这相当于批发市场内电价会更低。德国曾有过这样的经历：批发价格有时接近零，甚至位于负值区域。廉价供电，对于气候来说不是好事，因为供电上必须储存大量电力：电价便宜，消费者就会消耗更多为解决清洁能源供电间歇性而产自化石燃料的电力。只要我们的能源组合不是完全零污染，我们就必须削减电力消耗，而这需要高电价。相比之下，补贴只会拉低能源价格，同时拉高税率。要想降低需求和产生更绿色的能源组合，最好的方法就是给源自燃烧化石燃料的温室气体排放定价。
在没有阻碍经济增长，或者让经济增长减速的前提下削减绿色气体排放，是下一次气候大会的主要挑战。零碳排放能源来源，比如说风能和太阳能，肯定是解决方法。我们必须继续投资可再生能源，安装风车和太阳能面板。不要只靠通过提供大规模的补贴来刺激可再生能源发展，碳定价应该被优先考虑，旨在避免绿色能源补贴在能源组合中的负面影响。
联合国气候变化缔约国第21次会议的目标，必须是以最低成本削减温室气体排放。
总而言之，我们势必需要创新技术来以最低成本来减少碳排放，但是要配合正确的公共政策。
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