身为电力“四小豪门”之一的神华集团国华电力有限公司正紧锣密鼓地布局光热发电市场，按照该公司拟定的2015~2030年光热发电开发规划，其计划在2015~2020年完成150万千瓦光热发电装机，2020~2025年完成350万千瓦，2025~2030年完成600万千瓦装机。
即便是对于财大气粗的能源央企而言，上述规划也显得十分宏伟，据了解，为做好上述规划，国华电力（北京）电力研究院有限公司已于今年6月份成立了专门负责该项事宜推进的光热办公室，在全国范围内对光热发电项目开发进行选址规划，目前的首要目标是完成2020年150万千瓦的装机规划，并于今年年底前报神华集团高层审批。如若得到神华集团批复，国华电力将成为目前为止对光热发电装机规划最多的大型能源央企。
此前的7月16日，神华国华已对宁夏太阳山50MW光热发电项目的可行性研究发布招标公告，据该招标公告，该项目拟建设1×50MW太阳能光热发电机组，同步安装建设储能装置，规划预留1×50MW+1×100MW机组扩建的余地。计划投产日期为2017年6月。该项目是国华电力首个规划开发的光热发电项目，拟采用熔盐塔式技术。而在未来，将陆续有更多类似项目落地。
依托神华集团在煤炭行业的绝对龙头地位，国华电力是我国“五大电力和四小豪门”发电央企中利润率最高的电力公司。以2014年为例，国华电力实现年营业收入693亿元，利润总额却高达178亿元，完成发电量1840亿千瓦时。与之相对的是，五大电力公司当年的营业收入均在1800亿元以上，最高的华能集团实现营收2897亿元，但利润额仅268亿元，大唐、华电、国电、中电投的营业收入分别为1889.63亿元、2157亿元、2154亿元和1823亿元，利润额分别为140.8亿元、205亿元、195亿元和100.17亿元。约26%的利润率让国华电力问鼎发电央企利润率之冠。
之所以有如此高的利润率，很大程度上得益于神华集团的煤电一体化优势，依托“煤业一哥”神华集团的煤炭资源和神华自有铁路、自有港口的运输优势，国华电力实施电厂的点、线、面布局策略，广泛布局坑口、路口（铁路沿线）和港口电厂，大大节约了运输成本。另外，国华电力的坑口电厂大多燃用洗中煤和劣质煤，最大限度地降低了燃料成本，提高了电厂盈利能力；路口和港口电厂则燃用集团运出的洗精煤，安装大型高效环保机组，煤价低于市场价，保证了电厂的竞争力；国华电力作为一家新的发电公司，旗下电厂均采用了同时期更为先进的技术，而五大电力均持有不同程度的劣质电厂资产。以2013年的生产经营业绩数据为例，国华电力每发1千瓦时电获利8.8分，远高于五大电力2分钱左右的获利能力。
但高企的利润率不能掩盖国华电力在可再生能源领域的短板。其它几大电力公司都早早布局风电和太阳能发电业务，2014年，五大发电集团的非火电装机都在3000万千瓦以上，占总发电装机的份额越来越大，占比最大的中电投的清洁能源装机2014年达38.47%，2013年为34.19%，其他几大电力公司的清洁能源占比也均在2014年达到25%以上。而国华电力在清洁能源领域更多地在推动煤炭的清洁利用、节能减排和绿色火电，在可再生能源开发方面明显落后太多。国华电力意识到，对可再生能源的开发滞后未能切合电力市场的远期发展需要，这对公司的长期发展无益。
通过传统火电业务累积起来巨额财富，在传统火电整体市场下滑的当下及至未来，国华电力急于寻求新的绿色增长点，依托其在传统火电领域的积累，着眼于当前的新能源市场形势，开发类火电的光热发电项目成为其最好的选择。传统的风电和光伏市场已基本成熟，现在大举进入也难以取得领先优势；光热发电正蓄势待发，作为一项资金密集型技术，国华电力有充裕的资本实力进军这一领域。
最近一段时间，国华电力在全国各个光资源较好的地区马不停蹄地进行勘察选址。其清晰地意识到，光热发电市场很快将迎来破局，在这一关键时间点上，国华电力必须抓紧时间来抢占更多资源。与之对应的大环境是，在国家能源局副局长刘琦7月30日的青海光热座谈会讲话后，今年年底前启动1GW光热发电示范项目的信号已愈加真实。
