大多数人无法想象在生活中没有智能手机或者互联网，更不用说是没有电了。但即使是在今天，在美国这样一个发达国家，还是有部分人的生活中没有电用来照明和制冷。许多美洲印第安人至今仍生活在这样的环境中。
对于这些人来说，电力是奢侈的，甚至可以说是神奇的。Derrick Terry如今还清晰记得在他的祖母的房子中度过第一个有灯的冬天。
“你看那远处的圣诞灯，对我们来说简直就像看到独角兽一样神奇。”Derrick Terry说道。“我想当你第一次获得电能之后，就是这样一种难以形容的感觉。”
Terry出生在纳瓦霍族保留地，那是一个有着西弗吉尼亚州大小，包括了整个亚利桑那州东北部、犹他州东南部、新墨西哥州西北部的地区。当Terry还是一个男孩的时候，他的家人曾用一个12伏的汽车电池用来供应他们家的电力使用。他说电池仅能供应很少的电力，只够用来维持用来收看电视以及房子的照明。
Terry如今在纳瓦霍事务管理局担任可再生能源专家，并不单单是他的家庭，事实上，美国能源部统计大约有18000个纳瓦霍家庭--大约占全部40%，仍然是缺少电能的。
纳瓦霍工程师Sandra Begay-Campbell 正运行部落能源计划为在位于阿尔伯克基的圣地亚国家实验室提供帮助，由新墨西哥州来提供技术援助。Begay-Campbell 说到目前面临的主要挑战是在纳瓦霍需要用来实施能源计划的房屋仅仅拥有一些基础设施--它需要花费50000美元的成本却只能扩展电网一英里。
“如果你要施工建造分布在两头的电杆，你可能就需要翻山越岭，并不容易。”工程师说到。
许多纳瓦霍人居住生活中需要放牧家畜在远离电网的区域。有超过一半的人生活水平低于联邦平均水平，对于他们来说这样一笔费用不切实际。但是在政府的拨款援助下，一些纳瓦霍人尝试一个更实惠的选择：太阳能。
Leo Thompson住在距离输电线只有半英里的纳瓦霍地区。“我以前使用发电机来发电，随着发电机成本的升高，所以我们决定了使用太阳能发电。”他说到。Thompson从事电工助理工作，每月支付纳瓦霍事务管理局75美元用来租借和维护他的太阳能板。成本明显低于线路输电，并且也十分方便。
从前Thompson用有冰块的箱子来储存食物，或者在冬天把食物挂在屋檐上使得食物不会变质。如今，他拥有了电冰箱，他打开冰箱展示里面存放的大量食物。“我和我邻居一起分享使用，他没有太阳能电池板，所以他把食物放在我这。”Thompson说到。他的邻居有时也会过来听收音机和为手机充电。
由于资金有限，纳瓦霍事务管理局目前使用了260套太阳能电池板。
Thompson说到，“太阳能唯一的缺点就是太阳能装置在阴天电力耗尽的时候无法使用，因此可能会导致需要度过漫长的黑夜。”（译者：李阳）
索比光伏网 https://news.solarbe.com/201508/11/77140.html
