·太阳能是取之不尽、用之不竭的清洁能源。如何更高效、便捷、经济地将太阳能转换为电能，是当前世界关注的热点
新年伊始，合肥市提出在推进建筑光伏一体化的同时，大力实施“光伏下乡”“光伏扶贫”工程，打造“中国光伏应用第一城”。什么是光伏发电？其技术现在是否成熟？它能否成为未来替代煤炭、石油等化石能源的主要清洁能源？
万物生长靠太阳 太阳能是用之不竭的清洁能源
“太阳能十分巨大，中午时太阳照在地球上，每平方米可产生1千瓦的电能！”谈起光伏发电，阳光电源董事长、2014年度 “安徽省重大科技成就奖”获得者曹仁贤充满激情，“太阳能是取之不尽、用之不竭的清洁能源。 ”他认为，以太阳能为代表的清洁能源取代传统化石能源不可避免，关键是如何能更高效、便捷、经济地通过光伏发电技术，将太阳能转换为电能。
光伏发电是利用半导体材料的光生伏特效应，将光能直接转变为电能的一种技术。早在1839年，法国科学家贝克雷尔就发现，光照能使半导体材料的不同部位之间产生电位差。这种现象后来被称为“光生伏特效应”，简称“光伏效应”。 1954年，美国科学家恰宾和皮尔松在美国贝尔实验室首次制成实用的单晶硅太阳电池，将太阳光能转换为电能的实用光伏发电技术诞生。这种技术的关键元件是太阳能电池。太阳能电池经过串联后进行封装保护，可形成大面积的太阳电池组件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏发电装置。现在，不论是独立使用还是并网发电，光伏发电系统均主要由太阳电池板（组件）、控制器和逆变器三大部分组成。
二十世纪70年代后，随着现代工业的发展，全球能源危机和大气污染问题日益突出，全世界都把目光投向了可再生能源，希望可再生能源能够改变人类的能源结构，维持长远的可持续发展，这之中太阳能以其独有的优势而成为人们重视的焦点。丰富的太阳辐射能是取之不尽、用之不竭、无污染、廉价、人类能够自由利用的能源。太阳能每秒钟到达地面的能量高达80万千瓦时，假如把地球表面0.1%的太阳能转为电能，转变率5%，每年发电量相当于世界上能耗的40倍。
经过半个多世纪的发展，光伏发电技术已日臻成熟。与常规发电技术相比，光伏发电没有中间转换过程，发电过程极为简洁，也不消耗资源；整个系统安全可靠、无噪声、低污染，运行维护和管理简单，对环境是零污染、零排放。
我国有荒漠面积108万平方公里，主要分布在光照资源丰富的西北地区。 1平方公里面积可安装100兆瓦光伏阵列，每年可发电1.5亿千瓦时；如果开发利用1%的荒漠，就可以发出相当于我国2003年全年的耗电量。目前，西部很多地区每年日照量都在2000小时以上，海南更是达到2400小时以上，我国是名副其实的太阳能资源大国，光伏发电产业空间巨大！
10年成本降10倍 安徽省光伏发电技术跻身世界前列
光伏发电的前景诱人，光伏发电的技术也在不断完善，成本不断下降。曹仁贤告诉记者，10年前太阳能电池的成本是40元/瓦，现在是4元/瓦，10年成本下降10倍，考虑到物价上涨因素，成本下降幅度更大。而作为光伏发电不可或缺的重要设备，光伏逆变器的成本也从10年前的4元/瓦，降低到现在的0.4元/瓦左右，也下降了近10倍。这样一来，光伏发电的总成本与10年前相比也几乎下降了10倍！
光伏逆变器是太阳能光伏发电系统中的关键设备之一，其作用是将太阳电池发出的不稳定直流电变换成为符合电网或负载电能质量要求的交流电。创立于1997年的阳光电源在近20年的时间里，通过自主创新，把光伏发电的关键设备—光伏逆变器，真正做到了技术世界一流，并使得逆变器的成本大幅下降，迫使ABB、西门子等西方光伏巨头纷纷退出中国市场。
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