OFweek太阳能光伏网 2011年杰里米.里夫金（Jeremy Rifkin，1945年1月26日生）出版了一本书，称为“第三次工业革命—新经济模式如何改变世界（The Third Industrial Revolution; How Lateral Power is Transforming Energy, the Economy, and the World）”。在国内反响极大，有不少报告、座谈会，名人发表读后感，有不少心得体会，但是众口一词。
书中提出了第三次工业革命的核心有五根支撑的柱子，它们之间是相互关联的：
（1）能源朝向可再生能源发展；
（2）陆上构筑物区块都转换成绿色微型电站，就地收集再生能源发电；
（3）每栋构筑物区块及基础设施均可使用氢和其他存储技术，以存储间歇式能源；
（4）利用互联技术将陆上构筑物区块微电网连接到能源互联网，其作用类似信息互联网（数以百万计的构筑物能够就地生产出少量的再生能源，可将多余部分销售给电网回收，通过联网而与其他地区分享）；
（5）将电力或氢输送到插电式汽车及燃料电池汽车，这种绿色能源可以在各地区之间购买和销售。
我总算读完了，说它是一本预测书，还不如说是社交书。这类书应该有许多图表来描述：人类将怎样迎接伟大的第三次工业革命的到来！遗憾的是，居然没有一张图，没有一张表，也没有参考资料，全书充满社交活动。这本书主要阐述了再生能源是人类利用能源的发展方向，无疑是正确的，第三次工业革命描写为“把每一栋楼房转变成住房和微型发电厂”，令人想起“包产到户，余粮归己”。
全球再生能源发电发展迅速
能源发展是从柴薪时代→煤炭时代→石油时代→后石油时代→无碳时代。虽然石油在全球经济活动中仍然占据举足轻重的地位，但在一次能源中的地位已经急剧降低，人们在不断探索非常规油气资源，以弥补油气产量的不足，同时崛起的是占主流地位的清洁能源，清洁能源是人类利用能源的发展方向。
再生能源发展最快的地区是在欧洲，如丹麦（在一次能源消费中的份额为20.0%）、葡萄牙（15.1%）、西班牙（12.6%）、芬兰（10.3%）、瑞典（9.8%）。再生能源除了生物质可以制造生物燃料以外，都是以电力来表述的。再生能源发电包括：水力发电（包括小水电）、风力发电、生物质发电（包括农林废弃物直接燃烧和气化发电、垃圾焚烧和垃圾填埋气发电、沼气发电）、太阳能发电、地热能发电以及海洋能发电等。
现将美国能源情报署（EIA）公布的数据列于表1，选择的几个国家的再生能源发电与总发电量的比例。意大利的比例最高，其次为西班牙、德国；中国只达到世界平均值，但比美国强多了。
请注意，再生能源发电是靠水力发电和风电场“扎场子”，而光伏发电是目前获得最贵的电力，因此，光伏发电在再生能源中不占主导地位，见表2。
《第三次工业革命》常拿德国说事，请见表3，德国2013年太阳能发电仍然低于风电场和生物质发电。
《第三次工业革命》所指的“将在自己家里、办公室、工厂生产自己的绿色能源”只能是太阳能发电中的屋顶光伏发电（Rooftop）和小型风力机，而不包括太阳聚热发电（Concentrating solar thermal power，CSP）。
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