索比光伏网讯:2014年12月10日，英国的Westmill太阳能合作社在牛津市开了年会。Westmill位于英格兰南部的斯温顿和牛津之间的一处废弃机场，准确地说，这里更像是个农场。除了最初的5台涡轮机之外，该发电厂内还有耕地、乳畜群、少量肉牛等。与一般的太阳能发电厂不同的还有这家合作社的股东成员高达1648名，每一个人都有表决权，并且他们当中半数以上的人住在距离发电厂很近的地方，约80%的人居住在40公里范围之内或与其他社区能源合作经营社有业务联系。
这就是英国第一个社区所有的可再生能源项目，它由当地农民亚当˙特怀恩创立，最初的目的是缓解不断上升的能源成本所带来的风险。不过，创立之后，亚当热衷于加强与当地社区的联系。2011年，Westmill的亚当与LowCarbonSolar（低碳太阳能）的MarkShorrock合作，致力于在Westmill风力发电厂成功的基础上打造另一个合作社，将关注的重点转向开发太阳能发电技术。
应对世界性问题
人们逐渐开始认识到气候变化作为一种人为制造的威胁已经切切实实摆在眼前。依靠石油天然气的能源生产不仅加剧了气候变化，而且其使用寿命有限。因此，人们越来越迫切地考虑增加可再生能源资源。
英国对于能源安全的问题十分关切，各社区也越来越多地开始考虑自身在应对能源问题时的“弹性”。当乌克兰的动乱对英国的能源供应问题造成影响时，人们开始担忧如何更好地控制并获取能源供应的所有权。
英国各地均有社区可再生能源项目，但大多数规模相对较小。在丹麦和德国，可再生能源更多的是为社区所有。
Westmill太阳能项目认为：“我们相信社会所面临的最大挑战之一就是确保低碳能源的价格合理。而目前，我们作为个人能够制造可再生能源、帮助控制气候变化的机会少之又少。”
亚当出生在牛津附近，是一位租用土地的农民。亚当认为：“过去的50年，对于北部和西部的国家而言，我们度过了一段黄金时期。然而在未来，一切都会发生改变。在这样的改变中，受到冲击最大的将会是穷人以及那些没有多少发言权的人。因此推动我们开发这些项目的原因之一就是对社会和环境公正的追求。”这样的动力很大一部分来源于他的孩子，他说自己需要考虑自己的子孙以及未来如何向他们解释自己的行为。尽管对商业运作充满陌生，但是作为一位致力于有机耕种方式的农民，尽可能充分地使用可再生能源，以及对土地天生的亲近，使得这个项目得以开展。
社区所有的能源项目
这是英国第一个社区可再生能源项目，也是目前世界上最大的社区所有的太阳能发电厂。目前，该项目价值600万英镑，生产的能源可供2500个家庭使用25年。
从项目立项开始，这家合作社就和社区紧紧依存在一起。2011年3月，该发电厂的规划获得了许可，同年5月项目建设工作正式开始，7月该厂接入英国电网。开发建设工作由LowCarbonSolar和BlueEnergy（蓝色能源）两家公司完成，但根据协议，合作社可获得该项目的所有权。因此2012年10月，合作社获取项目的所有权。
在这个太阳能园区里，有占地30英亩的20260块聚晶光伏板，通过其分销网络运营商ScottishandSouthernEnergy（苏格兰及南部能源公司）与Westmill风能发电厂共享并入电网的连接位置。
借助英国政府的太阳能并网发电补贴政策（FiT），该项目的收益得到了充分的保障，且保证了各股东的平均预计收益率维持在10%左右。根据英国《2008能源法案》，英国政府实施这一优惠政策的目的在于鼓励英国可再生能源的发展。
值得关注的是该项目一旦投入运行，英国居民则有机会购买其股票，从250～20000英镑不等。由于股票已超额订购，居住地距离发电厂所在地较近的居民享有优先权。由于认购的股票金额充足，该合作社可利用股票获得的资金购买最初的合作伙伴手中的股份。另外，太阳能合作社从兰开夏郡政府养老基金（LancashireCountyCouncilPensionFund）筹措了1200万英镑的贷款。因此，投资者也可以收回其投入的原始资本。
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