随着全球铸锭炉龙头美国GT公司的突然破产，光伏装备行业更加凸显进退维谷的生存窘境。不过，因严重的“用工荒”引发的制造业自动化改造浪潮，却可能正在给中国的光伏装备行业带来一轮新的发展机遇。
近年来，困扰东部发达地区制造行业的用工荒问题，不仅已开始向西部地区蔓延，同样也冲击着光伏这个新兴的科技产业。受用工荒影响较大的长三角地区的浙江省，甚至由此发动了一场政府推动下的“机器换人”的大规模运动。
日前，在由浙江省经信委主办的“浙江省（杭州）光伏行业‘机器换人’现场交流会”上，浙江省经信委副主任凌云表示，作为浙江省重点产业推进工作，该省财政每年将安排2亿元专项资金用以支持当地企业的“机器换人”工作。
杭州市则在深入推进“四换三名”工程中明确提出，要把以“机器换人”作为企业技术改造推进有效投资、优化产业结构、推动转型升级的重要抓手。
“机器换人”的现实需求，无疑给光伏装备行业带来了不小的市场增长空间。据业内人士估算，仅以光伏组件自动串焊机为例，目前国内在产组件产能的自动化升级，即可为装备行业贡献数十亿元的市场空间。
而与此同时，“机器换人”还是以装备更新为载体的技术、工艺、管理的创新，是制造业向智能化转型的“工业4.0”的必然方向。
严峻的“用工荒”
由于就业结构失衡和劳动力成本大幅提升，制造业的“用工荒”问题在近几年来日益突出。特别是长三角的浙江等地，几乎所有的制造行业都面临着巨大的产业工人缺口，光伏制造业也未能例外。
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