中国的可再生能源行业正日益定义于新概念，而光伏行业的研究与开发工作更比太阳热能和风能业来的突出。我们探讨这三个行业的对比，同时量化光伏业的领导角色。
虽然中国企业在这三个行业里都表现出 非凡的进展(比如说，中国在这三个 行业里都占生产量的第一位)，这三个 行业都遵循了完全不同的发展模式。例 如，风电业以政府政策推动、强烈的国 内需求量为基础;太阳能光伏业是以出 口为主的行业;而太阳热能业的发展则 透过大学支部的积极推广，包括把它的 核心技术与业内其它企业分享。
风电业的发展结果也不同，由大型发电 企业领导的实际创新体系正逐渐形成; 太阳能光伏业挣扎求存;而太阳热能业 正发展了极具竞争力和创新的生态系 统，且正从低端市场(金字塔底部，郊 区市场)逐渐融入更高层次的市场。虽 然我们希望更深入洞察一些关于导致这 三个行业以不同模式演变的关键因素， 但是由于三个行业中的两个仍在迅速演 变中，本文只能略作探索。同时也因为 本文的探索性质，我们选用历史视角 方式(Kiesser, 1994)进行了个案研究 (Eisenhardt 1989; 3 Glaser and Strauss, 1967; Yin 1989)。
根据我们的分析师所得出的结果，影响 三个行业不同模式演变的因素共有四 个：技术的成本效益、政府扶持、价值 链支援该行业的能力，以及领导企业的 策略。这四个因素并不完全独立，但反 映出同一个演变过程的不同层面：成本 效益可被当成行业演变最早期条件的主 要元素，而其余的三个因素则造就了最 早期的条件，特别是成本效益。行业的 创新与发展因为这些因素之间的互动而 演变。
本文所得结果有可能对下列指标有所帮 助。首先，影响国家创新体系发展的 因素(Freeman, 1988; Lundvall, 1992; Nelson, 1993; Pavitt, 1985)或本地「 钻石」(Porter, 1990)，对于新行业来 说。国家创新体系和本地「钻石」的重 要性早已无需置疑。尽管如此，我们对 实际的国家创新体系或本地「钻石」的 发展过程仍然所知不多。虽然这项研究 才刚起步，但也已经发现成本效益的特 别重要性。当成本非常高时，要建立实 际的国家创新体系或本地「钻石」是非 常困难的。
其次，本研究也牵涉到政策与策略。比 如说，本研究所得结果指出当行业非常 依赖国际市场，不只在产品销售方面， 也包括采购原材料、主要装备和核心生 产程序时，就可能会非常困难建立实际 的国家创新体系或本地「钻石」。
我们发现，影响三个行业不同模式演变 的因素共有四个：技术的成本效益、政 府扶持、价值链支援该行业的能力，以 及企业领导的策略。下文将对这些因素 作出详述。
成本效益
引致三个行业不同演变途径的直接因素是 当中的成本效益差异：太阳热能业的低成 本使它能在无须政府扶持的情况下增长， 而光伏业相比较高成本则阻碍了它的发 展。比如说，在太阳热能业里，中国也转 移了德国和加拿大等的技术来制造太阳能 集热管和太阳能热水器。但是，所需成本 非常高而相应的市场却非常小。
