投资现状假象
利布莱克认为，今后非常规油气发展、能源使用效率提高和新能源成本降低三大趋势将影响着全球清洁能源的发展。他说，2012年全球清洁能源投资虽有所下滑，但前景并不悲观。
据统计，2012年全球清洁能源投资总额约为2690亿美元，较2011年减少11%。一些清洁能源唱衰者因此判断，清洁能源投资正在陨落。利布莱克先生认为，这有些言过其实。2012年全球清洁能源投资总额在过去八年中仍位列第二，约为2004年的五倍。此外，由全球95只清洁能源公司股票组成的新能源全球创新指数(NEX)在2012年跌至谷底，目前重新呈现回升趋势。
从地域发展来看，美国、欧洲清洁能源投资下滑，中国独占鳌头。他说，过去10年北美清洁能源投资出现了两次低谷。第一次在金融危机后的2009年，此后由于奥巴马政府的投资刺激计划，2011年投资一度上升至631亿美元，但2012年再度出现低谷，投资额比前一年下降了37%。利布莱克说，下降的原因一方面来自投资者担心美国风电税收抵免将于2012年末结束，另一方面来自页岩气革命的影响。
欧洲投资大幅缩减。2012年欧洲清洁能源投资也大幅缩减，如西班牙比2011年降低68%、意大利降低51%、德国降低27%。这些国家投资的减少主要源于本国政策与监管的不确定性。欧债危机使一些国家新能源发展的补贴政策力度明显减弱。德国、意大利和其他多个欧洲国家削减了对光伏上网电价的补贴，西班牙、比利时和希腊不仅减少了对清洁能源的补贴，还要求收回过去已经给予的补贴。
亚洲、大洋洲、中东和非洲的清洁能源投资持续增长。10年来，亚洲清洁能源投资受政策支持而持续增长。2012年中国以高达651亿美元的清洁能源总投资排名世界第一，比2011年增长20%，增长主要来自太阳能领域。自2011年日本福岛核电事故以后，日本开始加速发展可替代核电的能源，2012年共投资163亿美元，比2011年增长75%，位列全球第四，其中几乎所有的清洁能源投资均来自太阳能领域。
2012年清洁能源市场发展最为迅速的是南非，其清洁能源投资由2011年的不到3000万美元突升至2012年的55亿美元，增长205倍。澳大利亚2012年共投资62亿美元，比2011年增长40%，其风电在没有补贴的情况下也已经可以和新建煤电厂在度电成本上竞争。
不利条件制约
利布莱克指出，预计全球化石能源消费峰值将在2030年左右来临，而中国化石能源消费峰值将在2025年提前到来，届时中国与能源供应国共同确保能源安全十分重要。
他说，短期内清洁能源发展受许多不利因素影响，除了金融危机的负面影响外，其他不利于清洁能源发展的因素包括：
1、全球清洁能源设备产能严重过剩。2012年全球太阳能电力设备产能过剩量达30GW，与需求总量相当；风电设备产能过剩量超过30GW，达全球需求总量的70%以上。这导致市场竞争日益激烈，清洁能源设备制造商遭受价格暴跌的冲击，大量企业破产，全球供应链重新整合。预计到2014年，太阳能设备产能过剩量仍在10 GW—20GW，风电达25GW。
2、欧洲各国政策的不确定性、前景不明的欧债危机会带来清洁能源投资的进一步下降。
3、清洁能源领域国际贸易争端日益增多。比如欧美、日加之间有关生物质能、太阳能和风能的贸易争端，中美之间的太阳能、风能贸易争端，中美、中欧之间的稀土贸易纷争，中欧之间的太阳能贸易争端以及欧洲与全球其他各地的航空排放纷争等。
三大趋势影响
利布莱克认为，非常规油气、能效提高和新能源成本降低等三大趋势影响着清洁能源的长远发展。
首先，美国页岩气革命带来新的供应，将影响清洁能源发展。页岩气革命大幅降低了美国未来天然气进口预测量，使全球能源结构、价格机制、气候政策、地缘政治受到重新审视，也将严重影响清洁能源投资。利布莱克认为，未来美国很可能向非自由贸易协定国家开放天然气出口，但即使美国液化天然气可以出口到中国，其价格并不具备优势。按照四美元/MMBTU(百万热量单位)的美国气价计算，加上15%的溢价、三美元的液化费用、三美元的航运费用、0.65美元的再气化费用，乐观估计到达中国的价格也在11.25美元/MMBTU，与当前价格相比优势极为微弱。利布莱克预计，到2030年，中国的国内常规气、国内页岩气、进口管道气和进口液化天然气将四分供应总量，供应总量将超过4000亿立方米，天然气进口价格不会低于10美元/MMBTU。
其次，全球能源效率仍将持续提高，具有极大潜力。能源效率提高的潜力可能出乎人们的预料。在过去数年中，中国、澳大利亚和美国都有大幅度降低能源强度、提高能效的实例。对2035年前美国的电力需求预测在几年间数次调低。2007—2013年，美国汽车燃油经济性提高了25%，成绩令人瞩目。
第三，清洁能源已经具备成本竞争力。由于技术进步和规模生产，可再生能源成本不断下降，那些认为清洁能源贵而化石能源便宜的观点已经过时了。首先光伏发电的成本竞争力大幅提高。2008年以来，全球太阳能光伏晶硅电池组件的价格下降了80%，其中仅2012年就下降了20%。在非洲一些无电地区，用煤油照明的成本是每周四美元，而用太阳能光伏仅为一美元，还可以用于手机充电。另外，风电与煤电相比在某些地区已经具有成本竞争力。2008年以来风机价格下降了29%。利用最好的风电机组，在风资源和上网条件较好的地区，风电的上网电价已经可与新建煤电竞争，也相当于气价为六美元/MMBTU的天然气发电价格。此外，电动汽车用锂电池的价格从2011年上半年的1000美元/kWh下降到了2012年下半年的6386 美元/kWh，使电动汽车更富竞争力。
发展的不确定性
利布莱克说，清洁能源发展前景受到传统与新型的不确定性因素影响。这些不确定性因素包括：
1、传统威胁。如生产安全事故、地缘政治、自然灾害，以及地区安全局势等。此外，尽管全球存在巨大储量的页岩油气，但水资源短缺将对很多地区的开采产生很大的约束。中国水资源与传统化石能源发电之间的矛盾将会激化。
2、新型威胁。比如公众对清洁能源技术的接受度：大家都认可清洁能源发展的必要性，但并不接受在自家后院建设；日益严重的大气污染、反对化石能源使用的环保运动、网络安全、气候变化等问题也会产生重要影响。利布莱克认为，气候变化是这些因素中最重要的不确定性因素。在全球能源系统的转型中，天然气和可再生能源将是重要助力，核能、生物燃料、电动汽车、储能和智能电网的发展将进一步加速能源转型。
在面临不确定因素方面，利布莱克提出，在清洁能源投资战略中重新定义清洁能源“投资回报率”的“三性”概念：一是抗冲击性，指投资项目应对未来冲击的能力，比如自然灾害、地缘政治等。未来对能源系统的最大冲击有可能来自于水资源的约束；二是可选择性，指今天投资某一技术可以在今后产生更多的投资机会；三是智能性，指对清洁能源的投资，使得现有的能源系统变得更为智能与精巧。
利布莱克重申，重新定义投资回报率并不是为了取代传统意义的投资回报率，而是为清洁能源投资战略提供一个检查清单。没有新定义的投资回报率，就很难获得传统意义的投资回报率。
中国因素分量
利布莱克预计，在非常规油气发展、能效提高和可再生能源成本下降这三个方面因素的共同作用下，全球化石能源消费的峰值将在2030年左右来临。其中，中国能源政策和能源价格对全球将产生决定性影响。如果中国化石能源消费峰值如一些专家预测的那样，在2025年提前到来，那么全球化石能源消费峰值将步中国之后很快实现。
利布莱克说，在非常规油气增长和能效提高的共同作用下，2035年前美国油气自给率将大幅提高，同期，中国、印度、欧洲和日本的油气对外依存度则会不断上升。在这种情况下，中国与能源供应国的共同安全就尤为重要。
中国专家也表达了自己的观点，认为新能源成本降低不能简单归结于技术进步。今天可再生能源价格比五年前大幅降低并不仅仅源于技术的进步，产能过剩与市场竞争是两个主要原因，许多企业甚至在亏损经营。这样的低价不可持续。利布莱克回应目前亏损的企业多是生产成本较高的企业，而不是成本低的企业。
风电与太阳能电力不能只考虑上网电价，要看系统的消纳成本。上网电价只是衡量可再生电力的一个指标。衡量真实的成本竞争力，还要看整个可再生电力供应链、发电与消费端的系统综合成本。另外，可再生能源发展依赖政策支持，市场自己无法推动。如果缺乏政策支持，化石能源的份额将在能源结构中居高不下。
专家们还对场外技术进步对能源行业发展的影响表达了看法。利布莱克认为，非能源领域的技术进步(移动互联网、物联网、云计算、大数据、先进机器人、新材料、3D打印机、自动导航与驾驶汽车等)将使能源系统更加高效，更加容易接纳清洁能源。
与会专家同意这一判断，认为信息技术渗透于能源系统，将是清洁能源发展的重大推动力。但是，能源与信息具有不同的物理特性——热力学定律为能源系统的发展设定了边界，但信息传输不遵守热力学定律。因此，我们不能期待能源技术能够获得和信息技术一样的迅速发展，也不能期待能源网络能像信息网络一样高速低价而不受距离限制地传输能源。他们认为，从这个意义上说，《第三次工业革命》所倡导的“能源互联网”概念可能难以实现。
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