地处南半球的澳大利亚是著名的“阳光国度”，光照资源排名世界第一。该国80%以上的地面光照强度超过2000千瓦/平方米/小时，充足的日照为其发展太阳能提供了得天独厚的条件。截至目前，安装太阳能板的澳大利亚家庭已超过100万个。据澳大利亚官方预计，到2050年，太阳能发电将满足该国29%的用电需求。澳大利亚气候变化委员甚至将这种迅速的发展趋势形容为一场“太阳能革命”。
悉尼市政府能源与气候变化办公室负责人艾伦·；琼斯日前在接受本报记者采访时指出，火力发电需燃烧化石燃料，会增加碳排放。太阳能发电，没有碳排放，不会产生污染，还有利于实现本地供电。“在异地输电的过程中，很大一部分电量被消耗掉了，而本地发电可以大大减少输电损耗。”
日前，在堪培拉居民陈玉莲家中，记者感受到了太阳能发电的好处。这座城市地处内陆，气候干燥。当地8月份正值冬季，走在路上，有一种“朔风厉严寒，阴气下微霜”的感觉，而陈家却“温暖如春”。陈玉莲告诉记者，她10多年前就在屋顶上安装了太阳能发电板，发电板产生的电能对位于地板下的地热系统加热。记者脱了鞋在地砖上走了走，脚底下确实有暖烘烘的感觉。
据陈玉莲介绍，屋内还安装有调控开关盒，可以调节地热管道循环系统的温度。不仅如此，地热系统还与家中的热水系统相连，可为日常生活提供热水。若遇到阴天，则可以通过转换开关，用天然气作燃料为地热水循环系统加热。
利用太阳能发电，陈玉莲省下开空调取暖所需的大约360澳元(1澳元约合5.63元人民币)的电费。
据悉，早在2000年，澳大利亚政府就出台扶持太阳能发展的方案。根据该方案，普通家庭安装太阳能发电系统，可获得最高8000澳元的补贴。2009年，澳政府取消补贴政策，代之以对利用可再生能源所发电力的回购法案。居民利用太阳能发的“绿色电能”，可以自家使用；也可以通过双向智能电表输送到电网中，政府以高于普通电价的优惠价格收购“绿色电能”。这样一来，每个安装了太阳能发电板的家庭就相当于国家电网的一个发电子系统。此外，澳大利亚政府还推出了名为“绿色贷款”的政府无息贷款计划，银行也推出了一系列的低利率贷款种类，鼓励民众安装太阳能发电系统。政府提供的优惠政策调动了澳大利亚民众利用太阳能发电的热情。
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