FirstSolar昨天透露，将从明年底开始，为住宅分布式市场启动一条100MW的晶体硅电池生产线，从2015年开始扩大生产。
今年五月，该薄膜碲化镉(CdTe)领导者收购低成本、高效晶体硅企业Tetrasun，该企业由DenisdeCeuster于2009年创办，DenisdeCeuster此前在Sunpower工作十二年。
到2017年，预计分布式住宅和商业发电将占市场的一半以上(见图1)，一个利润丰厚的、不断发展的市场更适合于更高效率的晶体技术而非薄膜，薄膜通常需要较大的安装区域。
目前担任FirstSolar晶硅研发总监的deCeuster表示：“显然动机非常明确。FirstSolar的CdTe技术一直主导公共事业规模和大型商业应用的市场。该技术并不适用于占全球市场一半的住宅或小型商业市场。”
Tetrasun的n型硅电池日前达成第三方证实的21.4%的效率(见图2)，并旨在当2014年第四季度开始100MW生产能力时，再次达到该效率。金属栅线为铜镀，相对于昂贵的银浆，使金属化成本降至每瓦0.01美元。
“看到晶硅技术的绝大部分使用四十年前发展的进程非常有趣，如丝网印刷、银浆以及背铝。”
“该技术如此成功以及技术之外非常小的风险有其原因。该技术并不缺乏创新。一直有许多创新，甚至自二十世纪九十年代以来晶体硅可能从BPSolar或Evergreen开始，那些公司中大部分很难成功。”
昨天在圣何塞举办的NPDSolarbuzz会议上，DeCeuster接受PVTech采访时表示，美国一直没有被排除作为首个100MW电站的所在地，但是东南亚将更有可能成为制造基地。
他表示：“值得商榷的是，我们仍考虑这些选择。FirstSolar已经选好位置并甚至做好一些基础设施的准备，因此你想到了风险，容易考虑这些选择。”
但是deCeuster建议，将该生产线靠近日本，日本是FirstSolar新产品的首个目标市场。
“就效率而言，我们首个明显的目标市场是分布式发电和屋顶，因此我们首条生产线的大部分最有可能面向日本，不久之后我们将肯定着眼于其他市场。”
deCuester表示，日本并非是一个选项，由于生产成本高，但是生产可以转到马来西亚，在那里FirstSolar有闲置的生产设施。
“首条生产线将肯定在亚洲，可能不在日本，而是在东南亚低成本国家。如果我们通向较高的制造成本，我们宁愿在美国生产，因为公司就在美国。”
