与光伏电站相比，我国的光热电站建设起步较晚。2010年，当光热电站还处于始建阶段时，我国的光伏产能已经达到45万千瓦。按照国家相关规划，到2015年中国光伏发电装机要达到20吉瓦，而在光热电站规划上，仅仅只要求2015年建成的光热电站规模为100万千瓦，2020年为300万千瓦，主要用于逐步补充光伏发电。
尽管国家对光伏发电给予了相应的价格补贴，并鼓励家庭以及企业建设分布式发电电站，以此推进光伏产业的发展，但比起煤炭发电来，光伏电价仍然还是贵得多，不过曲学基认为，随着规模的增加，太阳能光热发电成本会慢慢降低，只是目前这个价格优势还不太明显。
国务院7月15日发布的《国务院关于促进光伏产业健康发展的若干意见》中称，2013至2015年，中国将年均新增光伏发电装机容量1000万千瓦左右，到2015年总装机容量达到3500万千瓦以上。
《若干意见》还指出：当前在全球光伏市场需求增速减缓、产品出口阻力增大、光伏产业发展不协调等多重因素作用下，中国光伏企业普遍经营困难。产能严重过剩、市场无序竞争，产品市场过度依赖外需、国内应用市场开发不足，技术创新能力不强、关键技术装备和材料发展缓慢等突出问题，光伏产业发展面临严峻形势。
尽管不少经济学家将中国光伏遭欧盟双反之事解读为“外资做空中国的阴谋论”，但反观产业链两头在外（上游原材料与下游产品基地在海外）的中国光伏产业，种种现状反映出来的，却是中国经济结构在转型中的尴尬。一直以来，政府在太阳能发电项目上偏重于光伏的事实，也直接导致了光伏产业在建设过程中一哄而上，最终造成产能过剩的败因。面对如此严峻复杂的国际形势，中国的光伏产业短时期恐怕还无法走出困境，而在这转型过程中，光热电站的投产，或许能成为中国在开拓太阳能应用市场、加快可再生能源产业结构调整和技术进步、提高太阳能发电产品持续竞争力的又一个新战略。
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