加州公用事业委员会(CPUC)日前一致批准美国光伏项目开发商SolarReserve和公共事业公司太平洋煤气电力公司(PG&E)就Rice Solar Energy项目修订的为期二十五年的购电协议(PPA)。
SolarReserve与PG&E于2009年十二月获得该150MW项目为期二十五年的购电协议。然而，该合约于2011年底进行修订，以适用于该电站连接传送的修改及商业运营日期的修订。
Rice Solar Energy项目，将坐落于河边县(Riverside County)东部，将利用先进的太阳能热技术，是该州首个包含储能能力的大型太阳能项目。
鉴于八个小时的满功率储能，该公司的此项技术被视作CPUC决定批准修订后的购电协议的关键。在其决议中，CPUC委员列举了对于可靠的、可再生能源，如SolarReserve太阳能储能技术的需求，以提高电网稳定性，同时促进间歇性可再生能源资源，如风能、光伏和直接蒸汽太阳能热的集成。
CPUC委员桑多瓦尔(Sandoval)表示：“这一特殊的项目还将提供存储，这是一个关键的部分，能够更加灵活地帮助我们支持集成。我期待这项技术来到加利福尼亚州，帮助我们可再生能能源的集成。”
委员弗洛里奥(Florio)表示：“八至十小时的完全分布存储令人印象十分深刻，并且为该系统带来显著效益，我们还不知道如何充分量化这种效益，但是价值确实存在。在内达华州一个类似的项目竣工，希望以后会有更多此类项目。”
SolarReserve首席执行官凯文·史密斯(Kevin Smith)补充道：“CPUC很清楚，我们的储能能力是批准此修订的Rice合约的关键因素。SolarReserve市场领先的技术真正替代了常规发电机，可以日夜提供公共部门或系统运营商需要的稳定可靠的电力。该能力将对于加利福尼亚州达成其33%的可再生能源目标至关重要。我们还在将这一公认的美国技术向全球出口方面取得巨大进步，出口至欧洲、亚洲、中东、非洲和拉丁美洲，我们在内华达州和加利福尼亚州的项目有助于将美国建设成可替代能源的创新领导者。”
Rice Solar Energy项目坐落于私人拥有的索诺兰沙漠地区，已经获得所有的环境许可证，包括加州能源委员会(CEC)的许可证和国家环境政策法案(NEPA)的批准。
该项目将利用一个干燥冷却系统，以最小化在沙漠地区的水消耗，较常规煤或核设施的消耗量少20%。
融资活动正在进行中，预计该项目将于2014年初破土动工，而到2016年中旬投入商业运营。在为期二十四个月的建设阶段，该项目预计将在整个供应链创造逾5,300个直接、间接和诱发的就业岗位。
竣工后，该设施年发电量将超过45万MWh。
