显然政府层面不希望光伏发电走一条风电的老路。中部和东部的分布式屋顶光伏发电则可避免长距离电力运输的问题，这一解决方式在欧洲早有经验。
2006年，德国大型地面光伏电站仅占到10%，屋顶光伏电站占据90%的比例。在2012年开始实施的《德国可再生能源法》对于自发自用的光伏项目给予了更优惠的能源政策，鼓励用户自发自用，就地生产消化，不要通过电网远距离的输送再给予分配。
中国现有的分布式发电项目大多建在工业园区的屋顶上，可以自发自用，多余电量也可出售给电网。国资委、财政部、工信部等数十个部委机关及下属单位屋顶都已经铺上了太阳能电池板。
与风电一样，西北大型光伏电站开发主要被五大电力央企把持。然而分布式屋顶光伏项目的开发商则更加多元化。光伏监控系统提供商上海淘科常务副总经理陆剑洲介绍，目前分布式发电项目的开发商主体是组件生产商和逆变器生产商等光伏产业链中的企业。尚德、英利、阿特斯、赛维、阳光电源等都有开发分布式屋顶项目。
政府主要通过初始投资补贴的方式推动分布式屋顶光伏电站的建设。如金太阳工程的补贴额为5.5元/瓦，光电建筑应用示范项目补贴额为7.5元/瓦。
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