我到金塔时，已经错过了观赏胡杨林的季节。
在河西走廊里，金塔虽然不像肃南那样地处山区，但是它远离交通通道，境内没有铁路与国道，不具备区位优势。不过，借着一片胡杨林和两大水库，这里正在发展旅游经济，打造酒嘉（酒泉、嘉峪关）后花园。
此外，境内丰富的光热资源也在大规模开发，自金塔县城南部，戈壁荒滩上大片的太阳能电池板树立，就像荒漠中长出的树林，成为这个沙漠边缘小城的工业支柱。
胡杨林经济
提起胡杨林，除了新疆之外，金塔北边内蒙古额济纳旗的胡杨林最出名。然而，每到秋季大量的人群从全国各地涌向额济纳，让那个小城所有宾馆、餐馆爆满的时候，金塔胡杨林就成为不想挤热闹的游客的首选。
从酒泉到金塔不远，相距四十多公里，走酒航公路不到一个小时车程。外地游客飞到嘉峪关国际机场之后，前往金塔路程也差不多。
当地人告诉我，这里的胡杨林与额济纳一样，甚至更好看。其实，不一样的是金塔胡杨林是人工种植的，它是三北防护林的一部分。由于紧挨巴丹吉林沙漠，这里干旱缺水而且风沙大，三北防护林正是为了防风治沙而设，金塔县城西部这片人工胡杨林面积上万亩，加上周边的沙枣树、白杨和红柳等树林，面积达8万亩。
这片林地靠的是北大河的滋养，这条河流是酒泉最重要的河流之一，也是流经肃州区和金塔县的主要河流。依靠北大河的水，金塔形成鸳鸯池和解放村两大水库，形成大片水域面积，也滋润了大片灌区。
时值冬灌伊始，在县城西边的三分水闸，我看到三米多宽的水渠中水流汹涌，这个水站闸门大开向下游放水，而胡杨林正处于下游的潮湖林场。当地出租车司机王斌告诉我，这里属于鸳鸯灌区，每年水库蓄上从北大河上游来的水，到灌溉时就通过各个分水闸向灌区输水。
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