我到金塔时，已经错过了观赏胡杨林的季节。
在河西走廊里，金塔虽然不像肃南那样地处山区，但是它远离交通通道，境内没有铁路与国道，不具备区位优势。不过，借着一片胡杨林和两大水库，这里正在发展旅游经济，打造酒嘉（酒泉、嘉峪关）后花园。
此外，境内丰富的光热资源也在大规模开发，自金塔县城南部，戈壁荒滩上大片的太阳能电池板树立，就像荒漠中长出的树林，成为这个沙漠边缘小城的工业支柱。
胡杨林经济
提起胡杨林，除了新疆之外，金塔北边内蒙古额济纳旗的胡杨林最出名。然而，每到秋季大量的人群从全国各地涌向额济纳，让那个小城所有宾馆、餐馆爆满的时候，金塔胡杨林就成为不想挤热闹的游客的首选。
从酒泉到金塔不远，相距四十多公里，走酒航公路不到一个小时车程。外地游客飞到嘉峪关国际机场之后，前往金塔路程也差不多。
当地人告诉我，这里的胡杨林与额济纳一样，甚至更好看。其实，不一样的是金塔胡杨林是人工种植的，它是三北防护林的一部分。由于紧挨巴丹吉林沙漠，这里干旱缺水而且风沙大，三北防护林正是为了防风治沙而设，金塔县城西部这片人工胡杨林面积上万亩，加上周边的沙枣树、白杨和红柳等树林，面积达8万亩。
这片林地靠的是北大河的滋养，这条河流是酒泉最重要的河流之一，也是流经肃州区和金塔县的主要河流。依靠北大河的水，金塔形成鸳鸯池和解放村两大水库，形成大片水域面积，也滋润了大片灌区。
时值冬灌伊始，在县城西边的三分水闸，我看到三米多宽的水渠中水流汹涌，这个水站闸门大开向下游放水，而胡杨林正处于下游的潮湖林场。当地出租车司机王斌告诉我，这里属于鸳鸯灌区，每年水库蓄上从北大河上游来的水，到灌溉时就通过各个分水闸向灌区输水。
酒泉市和金塔县都意识到胡杨林的经济价值。在去年召开的酒泉党代会上，要求金塔县充分利用现有水域面积和万亩胡杨林及区位优势，打造集旅游、休闲、节会为一体的“酒嘉后花园”。
金塔县委书记郎吉忠也表示，金塔要发展旅游业，重点开发胡杨林等景观资源。在他提出的金塔县“3+1”带动战略中就指出，要“开发旅游、活跃三产，打造酒嘉卫星城，建设酒嘉后花园。”
除了胡杨林，往北走也可以参观酒泉航天中心，在酒泉市加快旅游业发展战略中，打响“酒泉航天”品牌与“敦煌飞天”同样重要。目前，酒航公路正在升级改造，酒航高速公路、酒航铁路等重要交通项目也在陆续建设。今后，这个酒嘉卫星城和后花园，将与酒嘉二市联系更紧密。
王斌颇为兴奋地告诉我，以后他的出租车生意也许会更好，而眼下这个外来人口少的县城，出租车生意都不怎么好。
“硅晶森林”
除了胡杨林之外，金塔南部一大片太阳能电池板所形成的另一片“森林”，也成为金塔发展的重要支撑。
金塔县城坐落在被荒漠隔壁及矮山环绕的盆地，这里有铜、铁、铝、锌等较为丰富的矿藏，新能源资源也很丰富，而且取之不竭。
金塔县一年下不了几场雨，极度干旱缺水。王斌说他记得今年就下了一场雨，冬天即便预报有雪，也就是飘几片雪花而已。这里正因气候干燥，阳光强烈，成为酒泉新能源基地建设的有利条件。
在酒泉市新能源发展战略中，金塔和敦煌、肃州并列为重点的光电产业基地。金塔县也按照“抓能源、带全局”的发展思路，主攻能源项目建设，到“十二五”末，要使“全县能源装机规模达到340万千瓦以上”。
在金塔县城南部偏东的红柳洼地区，公路两旁都是大片大片的光伏发电园区，在铁丝网做成的围墙后面，大片大片墨蓝色的太阳能电池板像阅兵仪式上的队伍，摆出一排排、一列列的阵型，一眼望不到边。在工棚或厂房后边，人们正忙碌着，临近年底很多工程在抢进度，一旦气温下降到零度左右，工程就不得不停止了。
下一页>这片地方原本是戈壁荒漠，路旁就连耐旱的野草都很稀少。当地人告诉我，以前还有人去开荒，现在都出去打工挣钱，种地的也少了，另外国家实行退耕还林还草，现在荒滩也没人敢开了。
这片荒滩地现在开发成为光伏产业园区，面积50平方公里左右，现在已有国电电力（600795）、甘电投、华电、中广核、浙江正泰、中科恒源等一大批光伏发电项目落地。
根据光电产业园路旁的发电项目简介牌内容显示，其中项目规模最大的是华电一期、广东水电一期，装机量均为5万千瓦，浙江正泰一期和赛维LDK装机量均为4万千瓦。这里有11家公司已建成、正在建设和预留的17个发电项目，总装机量约27万千瓦。根据红柳洼光电产业园的规划，通过10年建设未来要达到110万千瓦的装机量。
在产业园南边离公路不远处，一座110kv变电站已经建成，目前光电都可以并网，在产业园东边还将建设一座330kv变电站。在产业园内，只有一座太阳岛支架制造构件厂，这个县城还在努力延伸光电产业链，计划引进更多上下游项目。
按照“抓能源、带全局”的思路，金塔将不断延伸新能源产业链，推进电网等配套基础设施建设，到“十二五”末，要培育一到两家上市公司，纳税过千万元的企业达到10户以上。不过，今年以来光伏产业遭遇寒流之后，金塔这片“硅晶森林”不知还能给当地带来多大的经济效益。
