而对于美国来说，要发展风能，不仅需要铺设新的输电线，还要将它们接入本就不堪重负、供不应求的电网。美国土木工程师协会（American Society of Civil Engineers）在《2009年美国基础设施现状报告》中，对美国的能源系统给出了D+的评级。如此差评最主要的原因在于，夏季用电高峰的电力负荷，常常让老旧的电网濒临崩溃。想要着手提高这个评级，需要解决的不仅仅是诸多的技术难题----基础设施的改造项目还常会面临政客的反对，或是遭遇“踢皮球”的尴尬局面。
欧洲各国内部的电网联系比较紧密，但在推广风能和太阳能时，他们也有着自己的问题。不甚乐观的经济前景制约了欧洲国家对新科技投资的力度。德国是欧盟最强的经济体，也是新能源的大力支持者，可他们面对的也绝非一片坦途。在日本福岛灾难之后，德国决定逐步放弃核电，这意味着他们需要找到取代核电的新能源。在风能和太阳能的补贴日渐减少，国内经济也日益萧条的背景下，这个问题可不是那么容易解决的。
新能源的加速发展离不开政府的主导，个人或企业的力量通常都远远不足以能够推广能源产业。然而，当建设关键的基础设施时，就连那些经济实力雄厚的政府，也在日益增加的债务面前显得有些力不从心。他们还同时需要解决医疗保险、贸易逆差、缺乏竞争力的制造业、税收收入不足等等问题;而且，无论是欧盟还是美国政府，他们在补贴新能源的研发时，并没有兑现他们经常挂在嘴上的承诺：创造稳定、优质的就业机会。
新旧交替的缓慢进程
新能源的最终目标在于缓解全球气候变暖;使用风能、太阳能和生物能源，可以减少温室气体的排放量。不过，由于温室气体具有全球效应，新能源的实际效果也要从全球角度来考察。我们会发现，西方国家利用风能和太阳能减少的二氧化碳排放量，远远比不上中国和印度与日俱增的煤炭燃烧量。
风电在美国发展迅猛。但从历史上科技的发展规律看，真正的挑战还未到来。
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