由于美国总统奥巴马近日要开始他在位的最后一年，他在国情咨文中表示将提高能源标准。在政客们指责他的气候变化法案在近几年中是最松的呼声中，周二内务部和能源部之间形成合作伙伴关系，旨在浇息这些激烈的念头。
该国的发展路线图是确立六个西南太阳能区，即亚利桑那、科罗拉多、内华达、新墨西哥和犹他，两部非常赞同资源竞争机制，将为开发工作提供支持。此蓝图的全面分析将使公共用地上建设的大型太阳能项目审批流程更快、更好。
太阳能PEIS计划的重点是找到土地管理局（BLM）区域中最适合进行太阳能开发的地点。这些地区将被评为“太阳能资源绝佳、能源传输潜力好且生物、文化及历史资源冲突相对较低。”
但尽管此计划已经实施了四年，有关所提议法律对环境、社会以及经济的影响仍饱受争议。从而得出这样的结论，那就是这个计划是奥巴马政府为保住地位而采取的孤注一掷的策略。
有关观点包括政府在大型项目上投入了过多的资金，而本可以采取一种具有成本效益的方式，为住户提供自己的发电设备。另外环保主义者还抱怨政府不关心野生动物。
“我认为，如果为拥有房产的人在屋顶上安装太阳能电池板，从而为日常生活产生足够的电力，而多余的电力则输入电网，为那些屋顶没有多余空间的建筑供电，那么所有人就都能受益。事实上如此简单，这也是为什么它永远都不会被人们重视，”一位匿名的评论者如是说。
光伏材料和流程实验室的Fabrice Coustier总结道：“我认为这很勇敢，对于太阳能来说非常好。从长远来看这对于美国来说非常好，能让我们摆脱非可再生能源，但我们相信们一定不乏批评之声，他们可能会说，在野外安装光伏或者在公共用地上安装风车是非常危险的。反正保守主义者无论如何都可能会普遍反对可再生能源，也会从根本上反对奥巴马政府。”
另一位评论者说：“联邦政府需要做更多的工作，鼓励地方性分布式太阳能设备的安装，而不是在联邦土地上安装大型公共设施级项目。地区性分布式设备可以减小新传输的需要，更好的利用现有基础设施，使开阔空间免于开发大型能源项目。”
不满的环保主义者的观点可以总结如下：“不保护野生动物，生态系统中的生物多样性将遭到破坏。捍卫生物多样性对于对抗气候变化以及生物灭绝非常重要。”
“尽管沙漠和环境在阳光方面有着明显的优势，他们仍然属于非常脆弱的环境。当你集中研究1000平方英里区域时，请利用足够的时间确保不是在以满足美国人永无止境的能源需求的名义制造了又一场灾难。我还建议你除了日照天数外也研究一下各个地点的其它优势。太阳能发电方面的佼佼者是德国，但德国境内却没有日照时间特别长的地区。理论上，要实现太阳能发电，并不绝对需要日光最多。”
有评论称，“如此大型的项目可能会破坏本来运转良好的生态系统，因此我虽然支持太阳能开发，但请不要因为在地区兴建容易也便宜就牺牲它们，而不是新生地。”
内务部部长Ken Salazar争辩道：“这个规划蓝图是要促进美国公共用地上公共设施级太阳能项目的快速、智能开发。这在为公共设施级太阳能项目奠定坚实基础方面以及在未来二十年里保护公共用地方面是重要的里程碑。”
但是政府不应该小看当地居民的力量。去年，环境机构提出担心SunPower的250MW California Valley Solar Ranch和550MW Topaz太阳能农场。为平息反对者，SunPower同意加大在该地区的环保力度。
根据协议，在SunPower已经答应保护的17，000英亩土地中再加入9，000英亩。该公司还承诺去除该地区长达30公里的围栏，方便野生动物通行。
另外，SunPower为Merced县提议建设的110MW Quinto太阳能项目遭到农田支持者和环保组织的批评。
最终PEIS确认了17个太阳能区（SEZ），总量约为285，000英亩公共用地，其中首选区域用于公共设施级太阳能开发，在现行和未来区域规划流程中，还可能确认更多的区域。此蓝图还允许在1900万英亩两部成为“分歧”区域的土地上开发公共设施级太阳能项目，这些区域不再以上SEZ区内。总体上，最终PEIS可能在17个区域以及分歧区域上总共开发23，700MW项目，政府表示这些能量能为700户美国家庭在20年的时间里供电。
能源部部长朱棣文表示：“开发美国太阳能资源是奥巴马政府承诺扩大美国产能源计划中重要的组成部分，提高了能源安全性，创造了就业机会。这个新的路线图建立在这个承诺之上，用于确认最适合太阳能项目的公共用地，改善审批流程，为美国家庭和企业带去更多的可再生能源。”
