以2009年实施“剩余电力收购制度”为契机，日本的住宅太阳能发电市场取得了长足发展。不过出现的问题也不少。设置施工亟需在人员及技术方面进行扩充及提高。
今年5月，日本光伏发电协会宣布，日本国内住宅光伏发电系统设置截止4月底已经累计突破100万套。
在日本，住宅光伏发电之所以发展迅速，于2009年11月开始实施的剩余电力收购制度发挥了很大作用。该制度规定的收购价格为1千瓦时48日元，大约相当于普通家庭电价的2倍左右，而且，于2005年一度中断的政府补贴也在2008年重新恢复，由此设置者的购买热情高涨。
包括新建及原有住宅在内，2009年度的安装量总共为102，544套，相当于上年度的2倍。2010年度的安装量为187，664套，为上年度的1.8倍。2011年度为235，817套，相当于上年度的1.2倍。
不属于全量收购制度适用对象
近两年来，日本住宅企业竞相发布智能住宅。光伏发电是其中最大的亮点。
在大型企业积水建房公司的新建住宅中，有近8成配备了光伏发电系统。该公司执行董事石田建一说：“光伏发电系统虽然初期成本较高，但由于可通过售电收益回收投资，因此许多人选择配备。”据称只有在位于市中心、日照条件较差等情况下才不选择安装光伏发电系统。
不仅是可通过销售剩余电力获得收益，即使在停电的情况下，只要白天日照较好，就可用作紧急电源，在去年发生东日本大地震之后，光伏发电系统的这一优点也受到了关注。
从今年7月起，日本开始实施可再生能源全量固定价格收购制度（Feed-inTariff＝FIT），但对于住宅光伏发电，仍采用仅收购剩余电力的现行剩余电力收购制度。例如2012年4月到6月安装的容量不足10千瓦的住宅光伏发电系统，其剩余电力收购价格为1千瓦时42日元，收购期间为10年。
虽然有意见指出，为了推进住宅光伏发电系统的普及，也应对其实施全量收购。但作为代价，追加到普通家庭电价中的附加费用可能会增加，收购价格可能低于剩余电力收购价格，并增加系统负担，出于这种担忧，上述建议被搁置。
不过，剩余电力收购制度具有促进安装发电系统的家庭进行节电，以尽量增加销售电力的效果，这是全量收购制度所没有的很大优点。
如果随着电力全量固定价格收购制度的实施，百万瓦级太阳能设施建设等公共、产业用途市场增长，太阳能电池模块的价格便有望下降。民间调查机构富士经济公司东京市场营销部第三事业部主任柴田昌弘称：“如果维持现行制度规定的收购价格及期间，今后市场也有望实现增长。”
日本的光伏发电量在2010年度为2101万千瓦时，仅为可再生能源整体发电量的0.08％。这是因为其发电量“容易受天气影响”，因此与地热、水力及生物质发电等相比，稳定性较差。虽然风力发电也不太稳定，但由于发电成本较低，因此其发展更快一些。不过，现在太阳能受到高度关注，原因在于其发电设备可轻松设置于住宅屋顶等处，且系统成本在下降。
在屋顶上设置重400公斤的光伏发电系统存在危险
在日本，开始采用光伏发电是在1973年第1次石油危机之后。从能源安全保障的角度出发，作为国家政策得到推进。
光伏发电实现普及的直接原因主要在于1992年实现了“逆流系统连接”。“逆流”是指从家庭向电力公司供电。这样一来，家庭可在白天产生剩余电力时售电，在夜间等无法发电时购买电力使用。由于无需使用蓄电池，因此系统成本下降。1994年，日本通商产业省（现为经济产业省）开始实施扶持政策，由此光伏发电系统开始在普通家庭中普及开来。
不过，光伏发电并非没有问题。从事光伏发电调查及咨询业务的资源综合系统公司高级顾问石川修指出：“光伏发电的迅速普及存在陷阱。”
问题在于屋顶。光伏发电系统是由太阳能电池模块及功率调节器等构成的发电装置，同时从设置于屋顶的角度来说，也是“住宅的一部分”。曾经在大型住宅企业从事过光伏发电系统开发工作的石川说：“政府作为能源措施大力进行推进，而设置于住宅时应采取的对策却一直被忽视。”
许多新建住宅等使用的是与屋顶材料合为一体的太阳能电池板，但原有住宅大多是在屋顶上钻孔设置架台，然后安装电池板。如果施工出现问题，很有可能会漏雨。住宅企业的屋顶防水保修并不适用于竣工后房主自行钻孔的情况。
普通住宅设置的太阳能电池板的重量大多达到400公斤。日照条件较好的南侧大多设有起居室，窗户宽阔，墙壁较少。设有浴室和盥洗室等，墙壁较多的房屋北侧虽然在结构上可承受较大的重量，但由于日照条件较差，不适合设置。而且，在现有住宅上设置太阳能电池板时，还需要对其抗震性多加注意。
随着光伏发电系统的普及，能够在屋顶进行施工的工人日趋不足，亟需培养相关人才。经济产业省提出设立“光伏施工技术士认证制度”，光伏发电协会接受委托正在研究在今年以后制定实施该制度。
对于住宅企业来说也存在商机。积水建房确立了积极致力于光伏发电住宅翻新的方针。此前仅以该公司建设的原有住宅为翻新对象，但从今年起，将其他公司建造的普通传统施工法住宅也列入了业务对象。以无需在瓦上钻孔设置太阳能电池板的自主技术等为武器，扩大着业务量。
行业重组取得进展
日本的住宅光伏发电领域具有独特的商业惯例。在欧美，系统开发者一般会从多个企业的电池板及功率调节器中，挑选最合适的进行组合使用。不过在日本，太阳能电池模块企业是将模块与电源调节器等配套销售。没有接受模块生产企业的培训，并取得认证，原则上就不能进行销售及施工。
并且，此前许多厂商都是登门销售光伏发电系统，部分厂商的强制销售手法成为与消费者之间产生纠纷的原因。虽然登门销售的目的在于通过彻底管理销售手法及施工内容等，减少纠纷的产生，但结果却适得其反。
下一页>不过随着光伏发电系统进入全面普及阶段，如今即使不进行登门销售，消费者自行到经销店购买的情况也日益增多。再加上太阳能电池模块价格下降及外国资本加入的影响，包括不同行业在内的重组已经开始。
在日本国内份额居首的夏普公司去年8月与最大的建材企业骊住公司设立了合资企业。双方共同开发了屋顶一体型光伏发电系统，并于今年4月上市。今年3月通过资本和业务合作，已成为夏普最大股东的台湾鸿海精密工业集团目前也在探讨在太阳能电池领域进行合作。
位居第二位的京瓷公司与永旺集团进行了业务合作。位居第三位的松下公司去年将三洋电机公司和松下电工公司纳为全资子公司，计划扩充原三洋电机开发的高效太阳能电池“HIT”，致力于销售配套使用蓄电池的系统，以满足家庭需求。
年设置量有望扩大到72万套
全球最大的太阳能电池企业中国尚德太阳能电力有限公司（SunTech Power）与从事住宅翻新业务的West Holdings公司、日本最大的家电销售商山田电机公司合作，在2009年正式参与该市场之后不久便占据了5％的市场份额。尚德打算通过抓住主要住宅企业、争取新建住宅业务等，使份额在年内提高到6%到7％。
山田电机另外还在致力于开展智能住宅业务，去年收购了老牌住宅企业S×L公司。东芝公司也于2010年涉足住宅光伏发电业务，从美国SunPower公司采购太阳能电池模块，着重进行系统施工。
日本国内住宅光伏系统的价格日益下降，随之包括流通体制等在内，也亟需实现低成本化。今后，包括住宅企业、家电销售商等不同行业在内的行业重组将加速，由此也有可能出现能够抓住消费者心理的新的商品和服务。
要普及住宅光伏发电，还必须采取电力网络的“逆流”对策。如果家庭售电增多，配电线路的电压会上升，因此需要采取相关对策以及控制逆流流量。目前在日本的部分地区，已经开始采取在电线杆上分开设置变压器等对策。
资源综合系统公司的石川预测称，日本“住宅光伏发电系统目前的年设置量为30万套左右，但在今后5年内，市场或将扩大到57万到72万套”。他认为，设置量将继续攀升，直到约8成的新建住宅标配了光伏发电系统。
