预测到2017年全球累计并网光伏系统装机量将达230GW，而CSP电站装机量仅为11GW。预计中国市场安装量将首当其冲。虽然光伏的竞争力不容小觑，但是预计未来几年光伏制造整合仍将继续。
到2017年光伏产业将呈现强劲增长态势。预计到2012年累计并网装机量将从2011年的70GW增至91GW，到2013年将上涨至115GW，到2014年增至140GW，2015年增至167GW，2016年增至197GW，到2017年系统装机量将达到230GW。据国际能源署预计，随着装机量的上涨，光伏年均发电量将达到35TWh。
在所有的光伏太阳能技术中，预计光伏的增速将是最快的。国际能源署表示，总体而言，包括聚光太阳能CSP在内，到2017年太阳能将占可再生能源发电总量的4.9%。
国际能源署IEA宣称，这股增长势头的主要驱动力将来自于中国市场，预计到2017年中国光伏装机量将达到32GW。美国可能将凭借21GW的装机量位列第二，紧随其后的是德国于日本，装机量分别为20GW，意大利则为11GW。然而，IEA表示，鉴于多个国家的以往的盛衰周期，政策扶持的力度将是装机量能否达到预计水平的关键所在。
此外，不断提升的电价竞争力也是关键因素。IEA认为，易于安装也将推动光伏的强劲发展，尤其是住宅、商业及公用事业领域，光伏将成为一种“很好的能源类型”。
然而，国际能源署重点指出，除了成本结构、资源以及可替代性能源的价格，竞争力最终取决于不同地区市场的形势。IEA表示：“无疑，可再生能源将在越来越多的国家变得更具经济吸引力。”
国际能源署补充道，组件及其他元件的供应量将保持“充足”。虽然，中期看来，浙江有助于进一步拉动价格的下降，但面对利润率低下，光伏制造产业仍将面临“数年的整合”。
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