串联太阳能电池的多层结构
在开发可再生能源的过程中，利用太阳能产生电能的光伏电池是许多研究人员的关注对象，其中最热门的则是寻找具有高光电转换率的材料或结构。如今，具有导电能力、能增加光吸收和转换的有机高分子在光伏电池中的应用让人们看到了巨大潜力。研究人员认为，有机高分子材料以其低成本、高产出的特性有望让光伏电池变得廉价和轻便。
光电转换效率由8.62%提高到10.6%
在过去数年间，人们为提高光电转化率进行了大量细致和艰苦的研究工作，其中包括开发新材料、改进光伏电池结构和研发新加工技术。
在众多的研究中，美国加州大学洛杉矶分校亨利·萨摩里工程和应用科学院和加州纳米系统研究所取得的成就引人注目。研究人员通过给光伏电池引入新的串联结构，极大地提高了高分子太阳能电池的性能。2011年7月，研究人员的光伏电池的光电转化率被证实为8.62%，创造了世界最好水平。
在将日本住友化工提供的新型红外吸收高分子材料用于光伏电池后，研究人员日前宣布，他们将串联光伏电池的光电转化率提高到了10.6%，该结果得到了美国能源部国家可再生能源实验室的认可，成为新的世界纪录。研究人员确信他们开发的串联结构具有广泛的应用价值。
在此次加州大学研究人员取得突破之前，串联结构光伏电池的性能始终低于单层光伏电池的性能，其主要原因是人们没有寻找到合适的高分子材料。加州大学洛杉矶分校工程研究人员向人们展示的是高效单层串联高分子光伏电池。大学材料科学和工程教授杨阳（音译）用双层公共汽车，形象地解释了新结构光伏电池。他表示，普通公共汽车内可容纳相当数量的乘客，如果再给其增加一层，那么在相同的空间则可搭载更多的乘客，而这正是串联高分子光伏电池实现高效率的原因。
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