《探索》频道的中国人物志成为对施正荣孤独的赞美。
这组从2011年12月22日开始播出的系列人物记录片，将施正荣和成龙、杨丽萍、钟南山放在一起，视为中国梦的代表者和这个正在崛起的国家中成功人物之缩影。但从这部片子开始拍摄到它最终播出，施正荣的公司尚德电力，市值已经锐减了将近10亿美元，从片中所称的14亿美元减少到目前的4.16亿美元。它的股价也从巅峰时期一度超过85美元下跌到如今的2.5美元左右。
在这个糟糕的年份，似乎没有比施正荣更好的代表—正像对于过去十年中国经济的一路狂奔而言，也没有比他更好的代表一样。无论公正与否，作为太阳能电池产业的布道者、践行者与领导者，繁荣时人们将荣耀归功于他；凋敝时人们也无可避免要将衰败的责任归咎于他。
因为媒体报道的高管不断离职，他被视为一个在管理上乏善可陈的失去人心者。一些传言声称无锡尚德在申请破产，也有传言说施正荣的公司要被韩国LG电子收购—随后两家公司都发表公告否认这个收购传言。最后一击是记者从它的三季度财报中找到计提1000万美元人员遣散费用的信息，推测这家公司将迎来一波裁员浪潮。而尚德电力的CFO金纬称，这只是正常的公司组织架构精简所需，而且其中超过一半会用在海外市场。
“我的使命就会让我遭到这些误解。我经常这么想。”在谈论了所有这些灰暗的消息之后，施正荣说。而在旁观者看来，他有些惊慌失措。一位出席了2011年年末由几位光伏产业大亨参加的应对美国双反调查发布会的记者说，当他向施正荣提问尚德如何应对目前的困局时，施正荣有些不耐烦地回答：“今天只谈行业，不谈尚德。”这名记者评论说：“他不大会应对公众，明显有些恼火和失态。”
看到施正荣有时表现出的烦躁，他的家人既同情又无可奈何，尤其是他的妻子张唯：“英语里说 You work like a dog。狗给人的感觉，就是呼吸很急促，很迫切很累的样子，他就是这样。我看到他我就说，我挺可怜你的。”而施正荣的小儿子则逗他：“爸爸，有一天我把尚德买下来了，你会不会很生气啊？”
对于出生于1963年的施正荣而言，刚刚过去的2011年是尚德成立的十周年—在无锡新区尚德附近的街道上，尚悬挂着尚德为庆祝十周年所悬挂的横幅“为价值欢呼”，也是他的第四个本命年，在中国的传统中，人们总会认为在这样的一年中会不太吉利。 但是在海外生活了14年的施正荣对这个说法绝口不提。正像很多贫苦出身而终于取得世俗成功的人一样，施正荣有着对自己的强烈信念，而不是对他人或外部力量。他更相信自己。他无意中提及，从小到大，“有很多人问过我，你有没有偶像……我没有偶像。你要问我为什么，我也不知道。”
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