经过几十年的全球竞争与协作，世界各地许多太阳能市场已实现电网平价，在这一点上，太阳能发电没有补贴，成本也低于从电网购电。换句话说，太阳能技术即将成为主要途径，可以解决我们这个星球的能源和环境危机。
但是，贸易保护主义的威胁会抑制太阳能产业，正是在这时候，太阳能正在突破，达到一个新的水平，就是全球相互依赖、合作，走向成熟。
10月18日，美国政府被要求征收进口关税，针对的就是中国太阳能电池和模块，因为他们争辩说，中国的生产商有大量补贴，而且销售太阳能产品具有不公平的低价格。也许并不奇怪，一些中国公司现已要求中国政府，对美国太阳能产品征收进口关税，他们说，美国生产商也有大量补贴。而且就这样，生产廉价和有竞争力的太阳能产品，已成为一种政治责任，这是在世界上两个最大的能源生产和消耗国。
整个太阳能产业的成功，并不取决于一个国家或一个公司的成功，而是取决于全球竞争与协作，这会推动全球效率提升和成本降低。如果美国、中国和德国都实施贸易壁垒，就会显著提高太阳能产品价格，因而也会提高太阳能电力价格，在全球都是这样。这会进一步削弱太阳能产业的政治支持，这是一个重要关头。
总之，太阳能贸易战会破坏几十年的国际创新，妨碍全世界采用先进的太阳能技术。
戈登•布林森（Gordon Brinsen）是太阳能世界公司（Solar World）美国分公司总裁，这家公司在寻求关税保护，他认为，“太阳能技术是在这里发明的，我们打算在这里维持它。”我坚决不同意。正如太阳是全球共享的资源，太阳能技术的历史，以及太阳能产业的发展，也同样是全球的。而且，它正应该这样维持。
首次发现光伏效应的，是法国人亚历山大-爱德蒙贝克勒尔（Alexandre-Edmond Becquerel），那是在1839年。许多其他人改进了贝克勒尔的研究，如英国的威洛比•史密斯（Willoughby Smith）。十年后，美国人查尔斯•弗里特（Charles Fritts）创造了第一块有效的太阳能电池。然后，在1887年，德国科学家海因里希•赫兹（Heinrich Hertz）发现了光电效应。这项工作的进一步改进，是因为阿尔伯特•爱因斯坦（Albert Einstein），他发表了一篇论文，讨论光电效应，最终获得了诺贝尔物理学奖，提供了理论基础，用以认识光伏技术。
20世纪后期的太空竞赛，资助了不寻常的光伏研究，极大地提升了晶硅太阳能电池的实验室效率。俄罗斯人造地球卫星3号（Sputnik 3）和美国先锋1号（Vanguard 1），这些卫星是1958年发射的，都是用太阳能电池供电。不久之后，世界各地的太阳能研究机构开始投资和开发专用电池设计，以探索光伏电池的理论极限。例如，1985年，在澳大利亚悉尼新南威尔士大学（UNSW ：University of New South Wales）光伏发电和可再生能源工程学院，我们小组创造了第一种硅太阳能电池设计，打破了20％的效率门槛。1988年，美国斯坦福大学（Stanford University）的背点接触电池（rear point contact cell）表现出22％的效率。下一个重大改进，就表现为南威尔士大学的钝化发射极背面局部扩散电池（Perl：Passivated Emitter & Rear Locally-diffused cell），他们制成了第一款效率为24％的硅太阳能电池，那是在1994年，而且目前保持着世界纪录，就是25％的效率。
所有这些实验室成就都是至关重要的，可以让我们理解光伏技术。但仅是在实验室，它们没有太多地用于社会。在我们工作中，最令人兴奋的部分，是看到实验室技术有效地商业化，而且在进入主流市场。
这种太阳能技术的商业化，全世界都是一样的。
1954年，美国贝尔实验室（Bell Labs）首次使光伏技术适销对路，效率达6％的太阳能电池，成本大约每瓦250美元。十年后，日本夏普公司（Sharp Corporation）生产出第一款实用太阳能电池组件，可在地面应用。自那时以来，全球竞争引发了几十年的效率提高和成本降低，经过了各种光伏技术和行业细分。在美国，太阳电力公司（SunPower）率先有效地转化了斯坦福大学的背点接触电池技术，它创造了几项世界纪录，都是针对商用单晶硅组件的效率。在中国，尚德率先有效地转化了新南威尔士大学钝化发射极背面局部扩散电池技术，很快创造了多晶硅模块效率的世界纪录。
由于全球竞争，现在太阳能模块的成本是每瓦1美元左右。要推断哪个地区对某个行业贡献最大，几乎是徒劳的，因为有这么多的重叠，而且任何描述都会引发数十个重要的例外。许多德国制造公司创造了大型高精密设备，可以大规模生产太阳能硅片、电池和模块。许多美国公司发挥主导作用，压低了硅的价格，硅是光伏技术的关键成分，价格现在低于每公斤40美元。中国的一些公司，有几家的创始人是我以前在新南威尔士大学的学生，这些公司做了令人难以置信的工作，开发出创新的低成本制造方法，用于制备高品质太阳能电池和模块。
最重要的是，所有这些公司和国家，彼此紧密依赖，以获得成功。同时，它们代表着一种强大的力量，不懈地压低太阳能发电的成本，不同寻常地坚持了30多年。孤立起来，它们就相对处于弱势。
就像太阳能发电一样，太阳能产业也属于我们大家。现在，太阳能行业需要超越狭隘认识，用一个声音说话，反对太阳能产业保护主义。我们必须保持统一，努力使太阳能发电能用得起，世界各地人人都能用得起。
马丁•格林是澳大利亚新南威尔士大学卓越光伏中心（Photovoltaics Centre of Excellence）执行研究主任。在过去几十年，他的实验室制成了世界上最高效的硅太阳能电池，而他的学生们已经创建了中国最大的一些太阳能电池板
制造商，或在其中身居要职，这些制造商就包括世界上最大的尚德电力公司。(作者：马丁•格林)
索比光伏网 https://news.solarbe.com/201112/27/262068.html
