“从2002年3月到2004年底，我都带头只拿四分之一工资。”这段日子，对今天的施正荣来说，已成了光荣的革命历史，但在当时，很多员工动摇了，“我从澳洲带回来的一位博士也走了，这一下子更多人都觉得我不行了，连自己带回来的人都跑了。”
另外的难题来自文化上的不适应。决定创业之后，施正荣曾经对在国外还是国内创业进行过比较，最后觉得自己还是比较了解国内的文化，于是决定回国，但他很快发现，离开了十几年的故乡，自己其实也不是很了解，“说好了要商谈一个项目，坐下来了不说事情，先喝酒，喝好了再说，那一开始感觉是有些别扭的!”
最近，有人给施正荣写了一本书，把他早年的经历，创业的艰难都给搜集了出来，书稿到了施正荣手里便给压了下来，“尚德毕竟走过来了，现在要学会用一种阳光的心态，去看待过去的经历，很多故事说出来不好!”
具体的故事、具体的人施正荣不愿意提，但一番感慨却是少不了的：“从2003年底到2005年年中，这一年半时间，我可以讲，我是中国社会大学博士速成，对中国那些至理名言，理解可以说是入木三分，以前在中学小学学到的那些成语，原来只是记住了，并没有理解，现在才真正知道什么叫‘天时地利人和’，什么叫‘任重道远’、‘同甘共苦’，什么叫‘颠倒黑白’。”
施正荣认为这段时间自己成长很快，“从一个比较天真的学者，一下子成长为一个比较成熟的男人，知道社会生活不会一帆风顺。”
资本市场扬名立万
实际上，回过头来看，虽然施正荣自感历经艰难，但相对而言，尚德的发展还是相当顺利的。2002年，经过一年多筹备，尚德顺利投产，第二年，便实现了90多万美金的盈利，同时开始成倍扩产，到了2004年，尚德已经获得了近两千万美元的利润，2005年达到了5000万美金，刚刚过去的2006年，预计可以获得一亿美金的利润。
不过，施正荣的扬名天下，是在2005年底尚德登陆美国纽约证券交易所之后，随着尚德股票的持续飙升，施正荣的个人身家也在几个月之内向两百亿人民币逼近，当大家将眼光投向这位留洋博士之后才发现，太阳能科学并不是他唯一的知识，对资本运作规则的娴熟运用，在这场科技财富传奇中同样不可缺少。
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