我们怎么才能知道太阳能何时能成为主流能源？
当主流能源公司开始关注太阳能的时候。
比如，美国最大的独立能源生产者NRG能源公司的产能高达26GW，其中大部分是来自煤炭、天然气、石油和核能。
这是在过去。
在未来：
NRG周四表示：“未来三年，NRG能源85%的投资将用于太阳能项目，主要针对三个已经获得联邦贷款担保的公用设施级项目。”
明年，NRG能源公司计划在太阳能项目上投资7.05亿美元，而传统项目投资为1.2亿美元。从2013年到2014年底，NRG打算投资3.15亿美元用于太阳能项目，而只有6500万美元用于传统项目。
NRG公司的三个太阳能项目已经获得了30亿美元的联邦贷款担保，这几个项目的总功率为733MW。NRG总裁兼首席执行官David Crane表示，能源部的贷款程序已经结束，NRG已经开始寻求太阳能买家。
Crane指出，如果没有联邦贷款担保，这些大规模的太阳能项目可能已经泡汤了。华尔街没有能力为这些造价超过10亿的大型项目提供融资。以后，大型太阳能项目的规模将在20MW到100MW之间，NRG公司将继续专注于这类型的项目。
Crane表示，太阳能发展将更多的以屋顶项目为主。NRG打算于四年内在ProLogis的仓库上安装733MW的太阳能电池板。
Crane认为，摩尔定律也适用于光伏技术。过去两年，太阳能的交货成本降低了一半。NRG预计该成本在未来两年有望再下降一半，这将使20个州的太阳能比零售电力更便宜。
太阳能行业从联邦政府的支持中受益，同时，州政府的可再生能源标准也推动了行业发展。
与其它发电形式相比，太阳能对大气、水和土地资源造成的压力更小，也比风力发电更可靠，更可预测。
Crane表示，NRG还打算新增1500MW的天然气发电量。NRG也愿意购买煤炭发电。Crane表示：“我们不担心采用传统发电形式，我们希望在东北部拥有更多的发电量。不过东北部煤炭发电厂的前景比较暗淡。”
同样，通用电气首席执行官Jeff Immelt也表示公司在未来将大力发展太阳能。通用电气目前正在Colorado建造一个400MW的太阳能发电厂。
Immelt表示：“我们全赌上了。我们将投入一切需要的资源。因为我知道，到2020年，这会成为一条至少10亿美元的生产线。我不在乎Solyndra或者其它任何事情，我们做的这一切都没有政府的资助。我们可以做到。”
