2001-2011年是无锡光伏产业从无到有，从小到大，不断裂变式发展的十年。可以说，无锡光伏产业十年是中国光伏产业作为绿色新能源产业蓬勃发展的缩影。过去十年，无锡光伏产业实现了三大跨越。
跨越一
鼓励海归创业，培育新能源企业，点燃了第一颗火种
2001年，是无锡光伏产业的“公元元年”。无锡新区引进了从大洋彼岸归来的施正荣博士，无锡尚德太阳能电力有限公司由此诞生，当时很少有人预测到这是无锡光伏产业从无到有的“零突破”。为帮助尚德公司做大，无锡地方政府给予了全面的支持，并一以贯之。2001年，无锡新区给予尚德公司800万美元创业资金支持。为帮助尚德公司尽快实现产业化，新区政府给予尚德公司科技专项扶持外，还积极帮助尚德公司争取各级科技项目、创新项目资金的支持。2003-2004年，共为尚德公司争取了9个项目，累计扶持资金近4000万元，其中省科技厅支持的科技成果转化基金就有2500多万元。2004年尚德公司被PHO-TON International评为全球前十位太阳电池制造商，当时的生产线年生产能力仅有50MW。
跨越二
鼓励尚德海外上市，由此带动光伏产业“星火燎原”
2005年初，尚德公司海外市场迅速扩张，仅依靠银行融资难以解决资金问题，必须打通资本市场。为支持尚德公司上市，政府深刻认识到协助融资是一种扶持，在企业产生上市要求时国有资本的退出也是一种支持。在市委、市政府的协调下，无锡高新区风险投资等一批当初扶持尚德公司的国有股股东带头退出，为尚德公司上市铺平了道路。2005年12月，尚德公司成为第一个在纽约股票交易市场成功上市的中国民营企业。海外上市，不但给尚德公司打开国际市场带来了巨大的品牌效应，更为中国光伏企业发展树立了标杆。
在尚德效应的影响下，无锡陆续出现了浚鑫、海润、尚品、中彩等一批光伏企业，形成了以晶体硅太阳电池为核心产品，包括多晶硅提纯、单晶提拉与多晶铸锭、切片抛光、太阳电池与组件生产、太阳能应用系统及太阳能电池部分装备制造在内的较完整的产业链，构成了“世界光伏看中国，中国光伏看江苏，江苏光伏看无锡”的行业格局。2007年，无锡新区专门成立产业协调推进领导小组，新区党工委书记任领导小组组长，各相关部门主要负责人为成员，全力帮助协调解决光伏企业发展中存在的问题。2007年下半年，无锡尚德公司与无锡星洲工业园区开发股份有限公司(无锡新加坡工业园的开发运营商，简称“WSIP”)合作，由WSIP出资为尚德公司量身定制三期厂房10万平方米，并于2008年底建设投产。2009年初，无锡太阳能光伏产品质量监督检验中心正式运行。2009年，无锡尚德公司以出货量704MW成为全球最大的晶硅电池、组件生产商。这一阶段，无锡的光伏产业链基本形成，但更多地表现为接受尚德龙头企业的辐射，为其配套，呈全市分散布局，自发形成。
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