据彭博新能源财经（BNEF）的最新分析表明，设备成本快速下降及政府的支持已经为美国国内太阳能市场的爆发性增长奠定了基础。到2020年，美国太阳能光电和光热市场将实现年增长42%，达到44GW。届时，其国内太阳能发电装机，包括光伏发电和热发电的装机容量将占到全国电力总装机的4.3%。
光伏光热并举
美国目前的太阳能发电装机容量仅有1.4GW，居于全球第五位，而根据BNEF的预测，这一数据到2020年可能上升至44GW。在其一份新的报告中，到2020年，大规模太阳能热发电规划预计将从目前的0.4GW增至14GW；而光伏发电将保持34%的增长率，到2020年达到30GW。
BNEF的研究表明，具有代表性的光伏组件成本在过去两年已经下降了超过一半，然而太阳能发电仍然比其它电源要贵。据其分析，一流的光伏发电和太阳能热发电在没有补贴的情况下，其发电成本接近200美元/MW，几乎相当于燃煤电厂的4倍，是陆上风力发电的2到4倍。
BNEF预计，考虑到现有的激励机制，到2020年在夏威夷、德州、新泽西州和马萨诸塞州等地，商业领域的规模化光伏系统可以获取8-14％的无杠杆回报。而如果使用更复杂的金融杠杆，在未来项目规模扩大和技术成本下降的共同作用下，商业领域规模化光伏发电对投资者更具吸引力。
如果维持目前的激励机制，预计到2020年，将有超过3％的商用屋顶安装太阳能光伏系统。公用设施和住宅系统将在未来的太阳能发电系统中各占四分之一。BNEF预计，到2020年，有2.4％的美国住宅将安装太阳能发电系统。
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