随着2010年全球太阳能市场高达139%的成长，电池制造商看好2011年，并启动了积极的扩产计划。根据最新一季Solarbuzz PV Equipment Quarterly报告，相关设备厂商2011年的营收总和有望达到152亿美元，同比增长41%。
2011年基于晶硅的设备资金支出(包括硅锭，晶圆，电池片与模块)年度增长预计达31%，而薄膜设备资金支出增长更可达至71%。其中基于非晶硅薄膜与CIGS技术的投资增长最快，占据计划中扩产的薄膜技术市场78%。
扩产步伐及规模较快的的一线厂商依次是中国大陆的晶硅制造商，台湾的电池制造商与薄膜领先厂商First Solar。根据最新公布至今年底的产能目标，以下厂商产能计划如下：JA Solar 3GW，Trina Solar1.9GW，Neo Solar Power1.8GW，Jinko Solar1.5GW。以2010年为例，全球新增的晶硅电池设备营收为36亿美元，而中国大陆与台湾厂商在其中的比重为82%。
此外，薄膜太阳能技术迎来了新一轮投资潮。在2011年第一季至2012年第一季期间，有多达65个薄膜电池扩产计划，薄膜制造商总产能预计将增长70%达到4.8GW。
Solarbuzz资深分析师FinlayC olville表示：“设备供应链受益于2011年对太阳能工厂的新增投资。第一季Applied Materials,Centrotherm,GT Solar与Meyer Burger等主要设备厂商的未结订单金额都在10亿美元以上，他们因此增加出货量以满足一线厂商需求。而二线晶硅与薄膜电池厂商则将更多的订单给了那些新的设备供货商。
产能增加的速度与一线电池厂商出货计划一致，目标年增长率为55%。然而，随着欧洲主要市场电价补贴政策的削减，2011年市场需求的增长预计仅有12%。这样的供需不平衡将使得电池厂商在2011下半年调整扩产计划，将对设备供应链产生一定影响。同时由于制造设备的交付周期一般为3-6个月，因此可以预见这些变化将使得2012年市场更为辛苦。
Q1’11～Q1’12太阳能设备依技术分类支出金额(单位：百万美元)╱Source:Solarbuzz PV Equipment Quarterly
设备支出提前进入低迷状态
2011年第一季，太阳能设备支出创新高达37亿美元，估计第二季将会是本轮太阳能设备支出周期的最高点。随着太阳能厂商调整扩产计划以因应下半年市场下滑，2011年第四季太阳能设备资金支出将会急剧下降，主要设备厂商来自一线电池厂商的新订单将会陆续减少。
然而，高效产品路线的开发为下一代制造设备的供货商厂商提供了新的机遇。Q-Cells近期宣布将在2011年下半年对其1.1GW的电池产线进行front-andrear-side升级，反映了产品路线升级的趋势。到2012年第一季，各种高效晶硅电池产线将占到晶硅电池产能的35%。新技术的应用将推动新型设备的应用，例如半导体设备市场领先厂商Varian Semiconductor Equipment Associates的离子注入设备。
由于2011上半年未结订单的出货，2011年第一季的设备厂商营收数字将会很高。然而，领先指针还是新增订单量，厂商们将会依市场情况重新审视2012年扩张计划，而投资薄膜技术的厂商将看2011年与2012年新建工厂的成功与否来看下一阶段投资。不过仍有很多投资者对于太阳能产业有高度兴趣，目前看来他们还是愿意投资太阳能产业。
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