谁对谁错?当欧美新能源企业纷纷向中国进军时,中国新能源企业却开始在欧美投资设厂。
“我们在美国的投资十分顺利,2011年年中,产能将扩大到50MW。”作为最早在美国建厂投资的中国企业,尚德电力公关经理张建敏称,在美投资是尚德电力的得意之作。
不过,与之对应的是,2011年1月,美国第三大太阳能电池生产商长青太阳能(Evergreen)宣布,其将于3月份关闭在美工厂,裁员800人,并将制造业务移至中国。
这不是个案。事实上,除了尚德电力,天威英利、阿特斯、赛维LDK等中国主要太阳能企业也在欧美展开投资,主要风能企业金风科技(20.24,0.07,0.35%)、华锐等,亦在谋划在欧美建造生产基地。
而SunPower、FirstSolar、Vestas等欧美新能源巨头却热衷于在中国投资设厂。
“实在是迫不得已而为之。”全国工商联新能源商会执行秘书长王月海对本报记者称,包括风能、太阳能在内的中国新能源,到欧美投资建厂主要是为了避开贸易保护,“总体规模不会太大,毕竟欧美成本实在太高”。
晶澳太阳能CEO方朋也对本报记者表示,就太阳能制造技术而言,中国已经是当之无愧的世界第一,但“市场主要在欧美,到当地去投资建厂是把握市场的重要手段”。
到美国去投资?
2011年1月,在中国贸易代表团访美之行中,中美两国政府与企业签署了多项协议,总额逾400亿美元,其中仅清洁能源领域就超过200亿美元,范围涉及核电、风电、太阳能、水电、智能电网等多个领域。
去美国投资,已是中国清洁能源的发展热点,尤其是太阳能领域。
以尚德电力为例,其2009年11月即宣布在美国进行投资。据尚德电力提供的资料显示,其厂址设在美国亚利桑那州凤凰城古德伊尔太,投资约为1000万美元,形成约30MW的太阳能电池组件年生产能力。
据张建敏介绍,上述美国组件厂已建成投产,并将于2011年年中将生产能力扩大到50MW/年。
而尚德之所以如此早地在美国投资设厂,是因为“市场出现了变化,看到了很多美国太阳能市场崛起的预兆”,张建敏称,近两年美国太阳能市场快速发展,希望在美建厂投资来快速占领市场。
“目前来看,效果也很不错,2010年我们在美销售约200MW,获得美国太阳能市场占有率第一的地位。”张建敏称。据公开资料显示,美国太阳能在2008年为342MW,2009年为485MW,但到2010年则达到1GW,成为仅次于欧洲的第二大太阳能电池市场。
在美国投资设厂,在张建敏看来,也是一个完善生产链的举措,“美国是太阳能电池制造设备和原材料的最主要供应商,另外,太阳能电池生产的一些辅料也主要由美国厂商生产,通过在美国设厂可以实地了解美国的太阳能产业配套情况,把握最新的太阳能电池生产技术。事实上,在美国的组件厂是我们公司自动化程度最高,或者技术水平最先进的组件厂。”
动力显而易见,中国新能源企业纷纷奔赴美国投资。
2010年3月,中国英利绿色能源控股有限公司宣布,计划在美国亚利桑那州投资2000万美元建太阳能电池组件生产厂。2011年1月,中国赛维LDK宣布将以约3300万美元收购美国太阳能电力股份有限公司(Solar Power)70%股份。
绕开贸易壁垒
不过,相对于中国企业对美国投资的热情,美国本土企业却在向外转移,其中,向亚洲转移是主要方向。
2010年5月,美国最大的太阳能电池生产商之一SunPower宣布在马来西亚投资设厂。
而让业界震惊的是,2011年1月,美国第三大太阳能电池生产商长青太阳能(Evergreen)宣布,其将于3月份关闭在美工厂,裁员800人,并将制造业务移至中国。
“美国太阳能电池生产成本远高于中国,中国新能源企业去美国投资设厂,很大程度上是迫不得已。”王月海称,由于太阳能电池需要大量的人力,在中国生产制造太阳能电池有明显的成本优势。
并且,在技术方面,中国制造的太阳能池亦无落后之处,而方朋甚至认为,“中国太阳能电池制造世界第一”,并称,虽然欧洲和美国都有企业寻求被晶澳并购,但由于其技术并不胜出,“我们还在衡量”。
“中国太阳能企业热衷于在美投资,主要还是为了避开贸易保护。”王月海称,美国太阳能市场在快速扩张,但与此同时,美国国内的贸易保护情绪也在高涨,很有可能会出台政策,限制包括中国在内的国外太阳能产品的准入。
中国新能源产业的快速发展,对于奥巴马政府无疑是一个巨大的冲击,其上台后不久就推出了“美国复兴与再投资计划”,准备在3年内让美国清洁能源的产量倍增,并通过发展清洁能源使美国经济再度驶入快车道。
而“301法案调查”,正是美国对本土新能源产业的“保护”举措之一。提出上述调查的美国钢铁工人联合会(USW)称,中国政府给予新能源企业高额补贴,使得中国风电、太阳能的出口获得价格优势,并指责中国对外国企业参与招标采取歧视性限制。
不同于之前的贸易争端,这是美国第一次对清洁能源启动301法案调查。在惩罚措施方面,301法案的威力,要远大美国一般的反倾销反补贴法规,如果301法案裁定中国新能源产品存在倾销或补贴行为,那美国不仅可对新能源产品,同时还对中国其它产品采取提高关税等“报复性”措施。
无法启动的内需
中国虽然是目前全球最大的新能源产品生产国,但国内市场却相当有限。特别是太阳能产业,据中国可再生能源学会的统计,中国太阳能产业95%以上的产品均销往国外。
过去,中国太阳能产业被称为“两头在外”的产业,随着产业的发展,中国可再生能源学会副会长赵玉文称,“两头”中的“一头”——原材料,目前已基本得到解决,过半原材料转为国产,但另一头“市场”在外,短期内看到不缓解的迹象。
施正荣称,中国将成为世界最大的太阳能市场,但这一潜在的世界之最,却迟迟不见启动的迹象。
由于太阳能产生的电力在成本上远高于传统能源,所以,太阳能市场启动的关键前提是,确定的太阳能电力上网补贴价格。此前,国家能源局组织实施了两次太阳能电站招标,并期望通过竞标来确定太阳能电力上网补贴价格。
但中环光伏总裁顾华敏称,由于前两次招标规模过小,成功的竞标者大多不计成本,“有人就说,只是打个广告”,造成竞标形成的上网补贴价格偏低,作为中国太阳能产业主力军的民营企业大多被迫缺席。
而且,“由于地方太阳能上网补贴价格要以类似招标项目为准,大大延缓了中国太阳能市场的发展。”在顾华敏看来,不够合理的招标无法确定太阳能电力上网补贴价格,已经成为启动中国太阳能市场的阻碍。
正如王月海所言,中国新能源产业已在许多方面做到世界第一,但在市场这一块,中国企业没有太多讨价还价的余地,到海外投资建厂,在当下不失为一种应对市场变化的有效措施。当然,这也是一个无奈的举措。