美国能源部拥有逾400亿美元的「清洁能源」发展预算，可用于从电动车、电池、风力发电、太阳能面板等各种新科技发展，这笔庞大资金已吸引新创公司纷纷争取贷款，使能源部俨然成为这个热门产业最大的创投资金源。
小型业者Fisker汽车公司去年面临财务困境，在芬兰生产油电混合动力车的计画岌岌可危。该公司转而向美国能源部求援，能源部提出开发较廉价车款、并在已关闭的一座美国车厂组装的提案。几个月后，创立两年、还未卖出一辆车的Fisker获得联邦政府5.28亿美元的贷款，并决定在德拉瓦州怀明顿一座旧通用汽车车间生产汽车。
Fisker并非特例。2009年前九个月，能源部已拨出130亿美元的贷款和补助，协助像Fisker这样的公司。相较之下，向来是新创事业最大资金源的创投业，同一期间只提供26.8亿美元给清洁能源事业。
联邦政府提供庞大资金，意味政府对这个科技业最红的部门握有举足轻重的影响力。部分新创公司为争取能源部的资金而更改发展计画，民间投资人也以能源部核准哪些计画马首是瞻。争取到联邦资金的业者往往能吸引更多民间资金跟进；反之，得不到政府加持的业者，想吸引民间投资便难上加难。
负责审核能源部贷款的官员罗杰斯说，申请案都依「个案处理」，并尽可能避免外界压力。他说：「任何人都能打电话给能源部长，但这不表示话会传到个案处理小组。」
迄今有逾40家汽车相关公司向政府申请融资，计划生产各种汽车或散件，包含混合动力敞篷车、厢形货车，和一款充电一次可行驶120哩的三轮电动车。据研究业者Cleantech公司的数字，联邦的「先进科技车辆制造贷款计画」，准备提供这个产业250亿美元的低利贷款，相较之下该产业过去五年吸引的创投资金还不到25亿美元。
加州圣卡洛斯Tesla汽车公司行销主管西尔利说：「能源部挟庞大资金支持新创业者，已打乱了创投业原本的生态。能被能源部相中，已成了力图生存的公司最高的目标。」Tesla在6月获得能源部3.65亿美元贷款，将用于发展高档电动车。
能源部表示，联邦希望多资助已拥有相当民间资金的业者，抛砖引玉以吸引更多民间投资。
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